Прохожие быстро окружили ее. Она рычала, царапалась, но толпа с угрожающим гиканьем все плотнее сжималась вокруг нее. Мне ужасно хотелось выбежать и помочь Саре, но тут я почувствовала в своей руке ладонь Сати.
Мой младший брат, нахмурив брови, спросил меня, что происходит.
– Ничего, не бойся, – прошептала я и оттащила Сати за манекен.
У наших ног с беспокойным видом расхаживал Уголек.
Мимо витрины пробежала кучка полицейских, они пробрались сквозь толпу, и на Сару обрушился град ударов. Ужасающая жестокость. Когда Сара превратилась в окровавленное тело, полицейские бросили ее в машину под восторженные выкрики прохожих, которые плевали в сторону моей бывшей подруги.
Вдруг к витрине повернулась женщина. Она показала пальцем на магазин. Я узнала ее: это она сделала замечание месье Бланше. Полицейские хлопнули дверцами машины и направились к магазину.
– Давай сюда, – услышала я чей-то голос у себя за спиной.
Это был месье Бланше.
– Ну же, малышка, поторопись.
Он махал мне рукой, чтобы я зашла за прилавок.
Я засомневалась. Хотел ли он и вправду спрятать меня от полиции? Или он хотел меня поймать и сдать им?
Я сделала глубокий вдох. Я почувствовала только запах плохого настроения, в котором обычно пребывал месье Бланше. Между наших ног просочился Уголек, он уселся у двери подсобки.
Я все еще стояла в нерешительности, и тут месье Бланше сказал:
– Это кошка.
– Что?
– Уголек не кот. А кошка.
Полицейские были уже близко. Я потянула за собой Сати и бросилась за прилавок.
Месье Бланше изобразил на лице улыбку, похожую скорее на гримасу.
Я едва успела шепнуть ему «спасибо», как дверь подсобки закрылась за нами, а входная дверь магазина распахнулась.
Мы с Сати оказались в полной темноте.
Где-то рядом светились глаза Уголька.
– Мне страшно, Луижа, – сказал Сати.
Я опустилась на колени рядом с ним.
– Я с тобой, не бойся.
Но у моего брата в глазах стояли слезы. Его трясло. Он сказал мне:
– Луижа, я украл шарики. – И Сати вынул из кармана десяток разноцветных мячиков. – Месье из-за меня разозлился?
Я попыталась его успокоить:
– Нет, Сати, спрячь шарики и постарайся не шуметь.
Я слышала, как по ту сторону двери полицейские обыскивают магазин.
– Где она? – спросил чей-то голос.
– А? – откликнулся месье Бланше.
– Темная. Нам сообщили, что в вашем магазине видели Темную.
– Темная? Вы о чем, юноша? Это новая марка стирального порошка?
Раздался оглушительный треск, как будто стеллажи попадали на пол. Уголек зарычал. Месье Бланше закричал:
– Да что вы…
– Не пытайся с нами фокусничать.
– Но я же сказал, не видел я тут никакой Темной.