– Первый просил передать, чтобы как появишься – сразу к нему.
Альмод замер, даже не пытаясь выдернуть рукав.
– Не возвращался? – раздалось от лестницы. Ульвар сбежал по ступеням, кивнул. – А, ты здесь. Хорошо, что я успел перехватить.
– Тира?.. – выдохнул Альмод.
– Не проснулась после бдения три дня назад. Я подумал, что лучше уж сам…
Альмод медленно опустил голову, зажмурился. Распрямился, глядя другу в лицо:
– Ее-то за что?
Ульвар шагнул ближе:
– Прости. Такое…
– Случается, я знаю. – Альмод усмехнулся. – Первый искал меня за этим? Если да, передай ему мою благодарность за соболезнования и извинения за то, что… – Он осекся и махнул рукой.
– Если я могу…
Альмод рассмеялся, запрокинув голову:
– Ты уже сделал все что мог.
Пошатываясь, шагнул к лестнице, продолжая хохотать, отвел протянутую руку, обходя Ульвара. Фроди, опомнившись, догнал его, обнял за плечи, что-то зашептал. Альмод мотнул головой, продолжая смеяться. Он хохотал и хохотал, пока Фроди не увел его прочь.
– Как же так?.. – прошептала Ингрид.
Эрик обернулся – по лицу девушки бежали слезы. Он обнял ее, беспомощно огляделся: дежурные смотрели растерянно, Ульвар – сочувственно. Эрик вздохнул и повел Ингрид к себе, так и не выпуская из объятий. Кнуд вскинулся при его появлении, но улыбка тут же исчезла с лица.
– Уже сказали?
Эрик кивнул:
– Можно тебя попросить?..
– Да, конечно.
Он исчез, неслышно притворив за собой дверь. Эрик сел, устроил Ингрид у себя на коленях, прижал к себе крепче:
– Плачь. Станет легче.
Наверное.
Когда прозвонили к ужину, в зале харчевни оказалось на удивление мало людей. Похоже, те, кого не сдернули на Зов, болтались по столичным кабакам. Не было видно Альмода и Ульвара тоже. Гейр, по словам Кнуда, все-таки стал командиром, забрал к себе Трин и ушел искать еще двоих. Собирался в приграничье. Ульвар тоже должен был искать двоих в отряд, но пока не торопился, благо время позволяло. Ругался только, что этак весь одаренный молодняк скоро окажется у чистильщиков: несчастливый какой-то выдался год.
Фроди, мрачный и уже изрядно выпивший, сел к ним за стол, взглядом испросив разрешения.
– Как он? – спросила Ингрид.
– Отослал, сказал, что справится сам и свидетели ему не нужны. – Фроди покачал головой. – Ну как он может быть? Он тогда забрал меня, нашел в Солнечном Сольвейг и, уже когда собирались уезжать, привел Тиру. А я тогда смотрю на них и думаю: если этот парень набирает людей, руководствуясь не головой, а… – Он усмехнулся. – Они ж красивущие обе были, что Тира, что Сольвейг… Тиру вы все видели, по ней и сейчас не скажешь, что рубится как… рубилась… – Фроди выругался. – А тогда вообще… Стоит этакая девочка, беленькая, тоненькая, глазастая. Ой, думаю, не тем местом он выбирает, совсем не тем, значит, всем нам конец очень скоро, а мне только-только снова жить захотелось. – Он залпом замахнул кружку пива и подозвал служанку. – А вышло, что это я оказался дурнем, а он знал что делает. И Сольвейг два года проходила, вон Ингрид после нее четвертой пришла. И Тира… Эх… Я ведь тоже думал, что она нас всех переживет. А… – Фроди снова сунул нос в кружку.