– Я тоже считал его другом, – сказал Ульвар. – И мне очень горько сейчас. Но лишь Творец знает, что способен наворотить сошедший с ума чистильщик. Могу пообещать, что постараюсь привести его живым. Для суда.
Фроди расхохотался:
– Не думал, что ты настолько лицемерная тварь! Для суда. После второго побега – или того, что ты называешь побегом. Твою ж…
Не удостоив его ответом, Ульвар оглядел остальных:
– Но от моего отряда остался только Кнуд. Нужны еще двое. Кто-то решится?
– Да скажите же ему! Альмод бы никогда…
– Я пойду, – кивнула Астрид. – Он силен, и…
– Нет. Именно потому, что он силен. Твой отряд может остаться без командира. И кто-то должен заняться делами Первого, пока я не вернусь. Ты вторая по старшинству.
Стоит ли вмешиваться? Альмод действительно силен и не сбежал бы просто так. Готовит ловушку? Или ищет смерти? Ульвар возьмет сильных. Должен ли он вмешаться? Или пусть зло остается безнаказанным?
– Я пойду, – сказал Эрик. – В отличие от остальных, я знаю его совсем недолго. И ненавижу от всего сердца.
Ингрид выдернула руку, развернула его, вцепившись в плечо, уставилась неверящим взглядом. Эрик не отвел глаз. Она поймет, должна понять.
– Ты спас ему жизнь совсем недавно… – медленно произнес Ульвар.
Эрик слабо усмехнулся:
– Тогда я подумал, что не вправе давать выход ненависти. Что так будет правильно. Но… если бы тогда я поддался соблазну, ничего этого не случилось бы. Так что я пойду. Чтобы исправить то, что отчасти произошло из-за меня.
Ульвар кивнул:
– Хорошо. Четвертый?
– А я-то думал, ты человек… – протянул Фроди. – А ты…
Он смачно харкнул. Эрик медленно стер со щеки слюну.
– Если бы тебя не держали…
– Ну так пусть отпустят! – ощерился Фроди. – И посмотрим, кто кого.
– И я пойду, – сказала Ингрид.
Фроди вытаращился на девушку так, словно у нее изо рта посыпались змеи.
– Ты?! – удивился Ульвар. – Но…
– Четверть часа назад мы с Эриком нашли тело зелейника.
Астрид ахнула, прижав руку ко рту.
– Перед смертью его пытали. Это не тот Альмод, с которым я проходила пять лет…
– Час от часу не легче… – выдохнул Ульвар. – Но тебя я не возьму. Кто-то должен учить новичков.
– Сигрид, – пожала плечами Ингрид. – Гест. Моди.
– Нет, – повторил Ульвар. Оглядел остальных. – Кто-то еще вызовется сам? – Тишина. – Хильд?
Женщина покачала головой:
– В открытую выйти против Заговоренного? Я еще не сошла с ума. Лучше карцер.
– И плети, – усмехнулся Ульвар. – Пусть так. Сама напросилась. Магни?
Парень, что когда-то утешал Эрика в харчевне – дескать, привыкнешь, – помедлил, прежде чем кивнуть.
– Значит, четверо, – подытожил Ульвар. – Десять минут на сборы. – Глухо и страшно завыл Фроди. – Этого пока в карцер. Когда вернусь, посмотрим, может, успокоится. И Хильд. – Ульвар в упор взглянул на одного из чистильщиков. – Моди, она в твоем отряде. Полсотни плетей. Выполнить до моего возвращения. И неделя карцера.