– Давай, – сказал Ульвар. – Нападай.
Эрик качнулся вперед, прощупывая защиту. Легко отбил такой же, пробный, выпад.
– Как тебе у нас?
– Пока не понял. – Он отшатнулся от обманного удара в лицо, блокировал летящий к голени меч.
– Альмод – сложный человек.
– С этим трудно спорить. – Эрик пнул, целясь в колено, но ноги Ульвара там уже не было.
– А вот так не стоит, – предупредил тот. – Отвыкай.
– Почему? Нечестно?
– Тварям плевать на честь. Но вот касаться их не стоит.
Эрик нахмурился, парировал удар, переходя в контратаку. Меч замер в паре дюймов от шеи Ульвара. Интересно, когда тому надоест играть в кошки-мышки?
– Я видел тварей. И пока совсем не понимаю, чем может помочь клинок.
Ему рассказали, конечно. Но вдруг Ульвар знает что-нибудь еще?
– Надейся, что не доведется на своей шкуре проверить.
– Не люблю недоговорок. – Очередной удар ушел в пустоту, Эрик пошатнулся, едва не потеряв равновесие.
– Это трудно объяснить, пока не увидишь своими глазами. Так же, как трудно объяснить, почему люди Заговоренного готовы сложить за него головы.
Это-то как раз объяснить легко. Потому что Альмод идет в проходе последним. Потому что, вытаскивая Фроди, вел себя так, словно сам бессмертен. Потому что Заговоренный.
– А об этом лучше спрашивать не у меня. – Он зашипел, когда тяжелая деревяшка больно приложила по ключице. Труп. Зараза!
– Осторожничаешь? – усмехнулся Ульвар. – Он тебе не нравится?
Эрик снова уклонился, едва не потеряв равновесие. Разозлившись, попытался контратаковать.
– Он не девчонка, чтобы нравиться мне или нет. Он мой командир, и либо мы как-то сработаемся, либо я… – Он охнул, пропустив удар по запястью, клинок выскользнул из разом онемевшей руки. В настоящем бою Эрик уже лишился бы кисти. Присел, уходя от атаки, подхватил меч левой, понимая, что на самом деле это если и отсрочит «конец», то ненадолго.
– Либо ты однажды не вернешься. – Ульвар снова выбил клинок, опустил меч, шагнув назад.
– Я в любом случае однажды не вернусь, – пожал плечами Эрик. – Но хотелось бы, чтобы это случилось попозже.
Ульвар кивнул:
– Действительно, средне. – Он взглянул куда-то за плечо Эрика. – Но я понял, почему ты его взял.
– Занятно, – ухмыльнулся Альмод, подходя ближе. – Когда четвертых приводят остальные, никто не таращится на них, как на диковинную зверушку. И не пытается выяснить зачем и почему.
Мужчины обнялись.
– Потому что ты слишком редко приводишь четвертых, – сказал Ульвар, хлопая Альмода по плечу.
– Предлагаешь положить всех своих только для того, чтобы досужие языки заткнулись?
– Тогда они начнут болтать еще громче.