– Как – пропали? – не поверил Рома Звягин, записной клоун класса. – Вместе с конвертом?
– Нет, Звягин, – грустно проговорила Ольга Викторовна, – представь себе, конверт оставили.
– Вы шутите, – сказала Лиза Капустина, вместе с Лерой состоявшая в учкоме и проверявшая вчера дневники. – Кто мог их взять? Мы были в классе все время, что вы занимались уборкой. – Лицо ее было бледным, голос взволнованным. Глядя на нее, Лера почувствовала неприятный холодок под ложечкой. Она начала догадываться.
Девочки ушли раньше, дневники оставалась проверять она одна, значит, ужасное подозрение падает на нее!
Как бы подтверждая ее опасения, учительница поглядела на Леру в упор:
– Кузьмина, ты ведь последняя уходила вчера, ключ мне отдавала.
Лера, не помня себя, вскочила.
– Вы считаете, что это я взяла деньги? – Голос ее срывался то ли на крик, то ли на плач.
– Ну что ты, что ты! – мягко проговорила Ольга Викторовна. – Бог с тобой! Разве я это говорила? Просто хотела узнать у тебя, никто из посторонних не заходил в класс, пока ты работала?
– Нет.
– Что ж, – учительница вздохнула, – тогда придется на этом закончить наш разговор и продолжить его завтра, во время родительского собрания. Все свободны.
Класс быстро опустел, лишь одна Лера продолжала сидеть за партой. Ей было нестерпимо больно и стыдно, что Ольга Викторовна могла подумать о ней такое. Пусть она тут же опомнилась, но на какое-то мгновение – Лера ясно видела – классная руководительница готова была допустить мысль о том, что ее ученица – воровка.
Лера почувствовала, как кто-то коснулся ее плеча. Она подняла глаза, полные слез, и увидела Женьку. Та тоже никуда не ушла.
– Брось, – ласково посоветовала она. – Завтра на собрании пошумят немножко и забудут. Новые денежки соберут. Что им еще делать?
– Я-то здесь при чем? – с горечью выкрикнула Лера. – Зачем ты это мне говоришь?
– Затем, – веско сказала Женька, и лицо ее вмиг стало суровым и серьезным, – что на тебя все равно никто не подумает, была ты в классе или не была.
Лере показалось, что в свои слова она вложила двойной смысл, но какой – понять не смогла. Подруга смотрела на нее пристально, в упор, и на самом дне ее глаз Лера вдруг отчетливо увидела страх. В тот же момент она вспомнила, как бегала к телефону в канцелярию.
Сразу все связалось воедино: многочисленные пропажи вещей у одноклассников, Женькин нарочито бодрый вид, с которым она сообщила Лере, что ее вызывает мама, то, как нагло и вызывающе она вела себя потом. Женька ворует у ребят! Она украла классные деньги – брала их и знала, что подозрение может пасть на Леру! Знала, но надеялась, что это подозрение отметут, потому что Лера на хорошем счету у Ольги Викторовны!