Острова, затерянные во льдах (Орлов) - страница 11
Я едва удержался, чтобы не подпрыгнуть от радости. Значит, он меня берет, сам приглашает!
— Только барином тебя катать, — продолжал гидролог, — у нас с Серегой возможности нет. Придется поработать, помочь. Но должность я тебе нетрудную дам. Будешь «записатором».
— Согласен. — как можно спокойнее ответил я, и мы ударили по рукам.
Теперь я с еще большим нетерпением стал ожидать восхода солнца. Заря разгоралась все ярче и ярче, но, когда казалось, что оно вот-вот появится, небосвод начинал исподволь тускнеть, заря переходила в закат, и огненное зарево, свернувшись в узкую ленту, исчезало за горизонтом. Воцарялась темнее прежней ночь. Загорались звезды, и, рассекая небо, вспыхивали первые полосы зеленоватых полярных сияний.
А за два дня до восхода погода резко ухудшилась и разыгралась сильнейшая пурга. Ветер сотрясал стены домов, рвал полы шуб, норовил сбить с ног, залеплял лицо снегом. За пеленой снега едва виднелась тропа, и, отправляясь обедать, я все думал, как бы не промахнуть и не угодить в море мимо домов. Старожилы припоминали, что такая пурга — обычное явление на мысу перед восходом солнца. И верно: как только солнце поднялось, пурга прекратилась. Но стихло ненадолго. Через два дня разыгралась пурга свирепее первой. Она не прекращалась целую неделю, а когда утихла, гидролог решил, что самое время нам отправляться в пролив.
— Трех пург подряд еще не бывало, — сказал он. — Но если и начнется, то не раньше, чем дня через два, успеем удрать.
С утра мы облачились в унты, меховые брюки, куртки, сразу же прибавив к собственному весу килограммов по десять и став похожими на водолазов в скафандрах. Затем, как всегда, небритый, заросший трехдневной щетиной каюр Серега стал запрягать собак, выводя их по одной из котуха. Собаки у него были неплохие. Рослые, лохматые, настоящие полярные псы, но все как одна со странным дефектом: у некоторых псов хвостов не было вовсе, а у других торчали небольшие обрубки. Каждый приезжающий на станцию, увидев собак впервые, непременно принимался клясть дурака-каюра, удумавшего отрубить собакам хвосты. Но каюр тут был ни при чем. Он не рубил собакам хвосты — такими они рождались, а отчего, он никак понять не мог, ибо прежние собаки все были с пушистыми хвостами.
— Подумаешь, без хвостов! — сказал гидролог. — Лишь бы сани тянули! А тянут они, черти, отлично, вот посмотришь. Кстати, в Атлантике есть остров, где рождаются кошки без хвостов. Так островитяне только гордятся этим.
И мы принялись грузить на нарты вещи. Тяжеленные аккумуляторы, газовый баллон, палатку, ящики с приборами, лебедку, пешни, топоры, газовую плитку, мешки с едой, ружья… Мне показалось, что такой груз собаки и с места не сдвинут. В довершение всего на нарты уселись и мы сами. Но бесхвостые, радостно взвыв, поднатужились и так резко взяли с места, что каюр, собиравшийся было вскочить на нарты на ходу, подпрыгнув, промахнулся и шлепнулся на снег. Пришлось нам оглашенными голосами, подделываясь под него, кричать: «Ля…ля…ля…», пока собаки не остановились.