— Какие-то дурочки! — сказал кто-то рядом. Вадим обернулся и увидел механика, который разочарованно осматривал зал суга-бара. — Сразу отшивают, даже поговорить не хотят.
— Они избавили тебя от неприятностей, друг, — усмехнулся капитан «Перышка».
Девушки с белыми лицами рассредоточились между столиками. Каждая из них несла на груди небольшой сосуд с толченым мелом, а в правой руке держала кисть. Подходя к посетителям, девушки запускали узкие руки в сосуд и проводили белой от порошка ладонью по лицам опешивших гостей. Затем быстрым движением рисовали на лбах иероглиф «Неприкасаемый».
— Я же говорил тебе, — кивнул довольный Клаус и сел за столик.
Вадим посмотрел в сторону сцены. Сейчас ему казалось, что все официанты смотрят именно на него. Один из них повернулся к соседу, что-то шепнул на ухо, тот передал следующему, и вскоре вся цепочка молодых людей исчезла.
— Все же странное местечко! — задумчиво произнес Вадим.
Перед столиком летчиков возникла девушка и мило улыбнулась. Она запустила руку в сосуд с мелом и прошептала:
— Это вовсе не страшно!
— Надо полагать, — улыбнулся Клаус, слегка наклонился вперед и закрыл глаза, предлагая покрыть свое лицо защитным заклятием.
В этот момент в баре заиграла музыка. Конечно, то, что играло прежде, тоже было музыкой, причем волшебной, неповторимой, чарующей. Но сейчас вдруг все услышали нечто настолько сказочное, настолько обезоруживающее, что, казалось, сам воздух застыл от этих звуков. Вадим увидел, что на сцене уже стоял новый исполнитель в черном плаще и капюшоне, скрывающем его лицо.
Морок! Это, безусловно, был морок!
Духи — существа, проживающие на иных гранях мира Сианук — достаточно часто входили в контакт с людьми. Ками — простейшие из них — оберегали дома, крепости, корабли и дирижабли, а также поселялись в освященном оружии, становясь жадными до крови врагов. Вместе с тем, никакие из духов, будь то ками или тем более камикоши, не признавали никакое из творений человеческих достойным внимания. Только музыка. Только гармония, рождаемая людьми из музыкальных инструментов, считалась духами единственным и лучшим плодом человеческой расы. И сами духи — безусловно, только простейшие — считали достойными себя создавать мелодии. И самым их излюбленным жанром был джаз.
Музыка, создаваемая духами, была настолько чарующей, что люди теряли дар речи, растворяясь в этой вселенной гармонии. И сейчас, слушая переливы саксофона морока, Вадим не мог сдвинуться с места. В отличие от кедера, легкого и невесомого, эта музыка мрачного создания одной из призрачных граней мира сокрушала, отягощала, отнимала силы. При этих звуках всех слушателей охватило такое ощущение собственной слабости, собственного ничтожества, что у многих потекли слезы.