— Хм… А говорили, что ученый, — недовольно отозвался Хромыль.
— Попрошу без оскорблений! — выкатил свой живот навстречу противнику вальдиец Ян.
— Стоп! — поморщился Га-тор. — Крайне примечательный доклад! Не стоит требовать невозможного… от людей.
Все люди, находившиеся в этот момент в «доме», переглянулись. Ворхут не сводил взгляда со странных каракулей, которыми были испещрены все стены вагона. Затем он подошел ближе, почти вплотную к стене, прищурившись, склонился к черным точкам.
— А может это быть неким шифром? — поинтересовался он.
— Я проверял и эту версию, — кивнул ученый. — Мне знакомы около дюжины шифров, но ни один из них здесь не использован. Есть вероятность того, что какие-то способы шифрования используют, к примеру, те же сугавары. Вполне возможно, что все символы, начерченные на этих стенах, можно разбить на группы по два. В таком случае читать следует сначала одну группу символов, затем другую и так далее, пока все знаки не будут использованы. Следом останется лишь установить последовательность чтения и воспроизвести текст. Я стараюсь мыслить по аналогии с шифром рыцарей ордена тильсанов. Но сам я ранее подобного не встречал.
— Отлично, значит надежда на то, что вы сможете применить свою методику расшифровки, и мы прочтем таки текст, у вас есть? — прищурился Га-тор.
— Надежда всегда есть, — кивнул с достоинством Ян.
— Хорошо, — командир арвингов отошел от стены. — Тогда перепишите все эти знаки, тщательным образом сохраняя месторасположение, внешний вид и последовательность. Думаю, до тех пор, пока мы починим этот паровоз, время у вас есть.
— Ух! — вздохнул толстяк. — Вот так задачка!
— Неужели вам и самому не интересно узнать, что же здесь все-таки за язык, и о чем пытался нас предупредить автор текста?! — удивился ворхут, глядя на своего слугу.
— Хочется-хочется, — недовольно отозвался тот. — Только вот за сутки такую задачку не одолеть. Даже мне.
— Ладно, не буду торопить, — улыбнулся командир арвингов. — Итак, а вы, господин Хромыль, соберите все ценное, что хотели бы взять с собой… Если оно у вас еще осталось. И переходите во второй вагон. Там уже спит один ваш знакомый, папа Саши.
Старик грустно кивнул:
— Да уж! Ему тоже досталось. Да и мальчугану. Они тоже потеряли близкого им человека. А мне? Что мне? Все, что было у меня дорогого, я уже потерял. Осталась лишь моя никчемная жизнь, которую вы приказываете мне спасти.
— Мир велик, и он опутан невидимыми нитями судьбы, — тихо сказал Га-тор. — Все обитатели этого мира, словно пауки, ткут свою собственную нить жизни. И эти сотни и тысячи нитей переплетаются, образуя узор, образуя паутину, в центре которой бьется сердце этого мира. И хотите вы или нет, но ваша нить еще обязательно пересечется с нитью вашего сына. Не сегодня так завтра…