Внутри второго вагона царило молчание. Один за одним, словно светлячки, вспыхивали во тьме огни шпаг. Целый их рой мерно раскачивался внутри вагона, готовый вырваться из своего секретного улья наружу, навстречу врагу. Хромыль, Ян и мальчик Саша в ужасе забились в самый дальний угол вагона.
Га-тор всматривался в ночь, наполненную светом одинокой луны. Дакмур вселял в сердца одиночество. Не только луна и звезда Милепаль здесь совершают свои восхождения и падения в одиночестве. Каждый человек, будь он хоть вместе с многотысячным войском, ощутит здесь свое одиночество, ощутит свою слабость перед огромным миром, полным смерти. Дакмур умел окутывать сердца живых существ страхом, вселяя в них мысли о смерти.
Тягач надсадно пыхтел, из топки вырывались языки голодного пламени. Между трубой паровоза и кабиной мерно покачивалась паутина из колючей проволоки. Сквозь нее Га-тор, Да-гур и Геван смотрели вперед, на север.
— Сейчас будет небольшой поворот, — предупредил механик. — Сбрасывать скорость смысла нет.
Арвинги согласились.
— Ну, что же? Где наши гости? — задумчиво проговорил ворхут.
Сугавар не расслышал его слов и вопросительно посмотрел на своего командира.
— Ничего! — покачал головой тот.
И в этот момент над Дакмуром раскатился тяжелый зычный рык. У сугавара и изгнанника похолодело в груди. Механик Геван вцепился в шнур гудка и инстинктивно дернул за него. В ночи раздался протяжный гудок паровоза. Двое фокшей бросили лопаты и забились в угол кабины.
— Конец света! Нихайет! Нихайет! — запричитал один из них.
— Молчите, трусы! — рявкнул Да-гур. — Это вовсе не конец, это лишь начало!
— Дух Дакмура! — зло улыбнулся Га-тор. — Вот мы и встретимся!
Снова повторился громогласный рык, но на сей раз ему ответили тысячи мерзких высоких голосов, словно стая гигантских комаров, готовых к трапезе. Эти неприятные, писклявые голоса, которые точнее назвать визгом, прокатились с юга на север. Казалось, весь мир запищал, отвечая на призыв незримого властелина болот. Визг стоял настолько жуткий, что многим арвингам пришлось закрыть уши.
Фокши закрыли и уши, и глаза. Теперь они уже оба причитали:
— Нихайет! Нихайет!
Лошади в последнем вагоне громко заржали, стали брыкаться и пытались выбить стенку вагона. Вскоре послышались и другие удары.
— В нас стреляют? — удивился Но-вар.
С костяным стуком и жутким хрустом что-то билось в стены вагонов. Здесь удар, там удар! Казалось, неприятель принялся обстреливать поезд черепами своих жертв. Возможно, сам дух Дакмура поднялся во весь свой рост и принялся барабанить огромными костями по своему новому инструменту.