— Срочные новости этот солдат доставил от Кольца Ираны. Кольцо пало, взято за один день войсками северян. Их несколько тысяч.
— Но как они прошли через баронства? — спросил центурион-палм.
— Судя по всему, баронства предали Империю и переметнулись к северянам. Это тяжелый удар для нас, так как обычно они защищали земли Империи от набегов, а если не могли остановить захватчиков, хотя бы сдерживали их и посылали весть в легион.
— Но если баронства предали, а Кольцо Ираны пало, то это не набег, это полноценная война, — центурион-лучник нахмурился. — Мы не сможем прижать захватчиков к гарнизону Кольца, так как его больше нет. А в этом был первоначальный план легата. Да и северян может быть столько, что своими силами мы с ними не справимся. Что мы будем делать?
Остальные посмотрели выжидательно на кунгента.
— Мы пойдем вперед! Слишком много земель остаются без защиты. Если мы отступим, то гореть будет все, что к северу от Каллимара. Этого нельзя допустить! Мы спасем Империю!
«Или умрем» с внутренним вздохом продолжил Парин. Это было плохо. Похоже новоиспеченный кунгент слишком мечтает о подвигах, чтобы увидеть опасность для корпуса. Да, целая манипула с магами может разгромить и тысячу северян на удобных позициях, но вот только северян скорее всего будет больше тысячи. И маги тогда их не спасут. Магов в бою убить очень сложно, но рано или поздно даже лучший маг пропустит удар или стрелу. И тогда они умирают также как простые люди. Парин не мог молчать, он слишком часто читал о том, как такие поспешные действия приводят к тактическим катастрофам.
— Но ведь это глупо, если к северянам подойдет подкрепление из баронств, то всю манипулу перебьют на марше! Сведения о вторжении крайне ценны в стратегическом смысле, легат обязан об этом узнать! — Парин сам не поверил, что это сказал. Проклятье! Все, даже сэр Бэниг, посмотрели на него с презрением, как на таракана в супе.
— Кулак, убери мальчишку вон! — взревел кунгент.
Сэр Бэниг взяв Парина за плечо вытолкнул его из палатки. Взглянул на строй скучающих пехотинцев из первой и второй центурий. И громко отчеканил:
— Ты трус, недостойный стать рыцарем! По завершении этого похода я отказываюсь быть твоим наставником и прерываю твое обучение оруженосца! А теперь в строй! — а потом, наклонившись к уху добавил. — То, что ты орал в палатке должны говорить опытные люди со званием, а не малолетние щенки. Теперь этот осел Пертин точно упрется! И поведет нас на север, недалекий ты идиот!
Резко развернувшись, сэр Бэниг вернулся в палатку. А Парину не осталось ничего другого, кроме как медленно тащиться к своему месту в Кулаке рыцарей, сознавая что его жизнь кончена.