– Кролло одурачил многих более достойных людей, чем вы. Какой бы я была Финестрой, если бы наказала святого человека, который пытался защитить свой народ?
Айвини, черт бы его побрал, зарыдал.
Каждая фальшивая слеза, скатившаяся по его лицу, разжигала ее ярость еще сильнее, но она отдала должное его актерскому мастерству.
Айвини не хотел прощения. Он жаждал власти. Он восстал против нее, когда она потерпела неудачи, пытался добить ее в моменты отчаяния, устроил заговор и переманил ее же стражников на свою сторону. А теперь, когда у нее появился живой Фонте, Айвини нашел козла отпущения. Злейший враг вступил в новую роль ее верного защитника и смиренного просителя. Чего бы ему это ни стоило.
Больше никаких нападений. Никаких отравлений. Она нашла выход, и Айвини тут же перестроился, желая по новой сплотить своих овец.
Сержант выкрикнул команду, и солдаты с оглушительным шумом вытянулись по стойке смирно. Затем армия Алессы в безупречной строевой слаженности встала на колено и ударила кулаками в грудь.
На этот раз все смотрели прямо на нее.
– Поздравляю, Финестра, – обратилась Рената только к Алессе. – Они любят тебя. И будут сражаться за тебя насмерть. И именно так ты выиграешь войну.
«Какой ценой?»
– Победи в битве, и тебе даруют прощение. Ты еще никогда не была столь могущественна, – сказала Рената. – Люди сделают все, о чем ты попросишь.
– Я хочу, чтобы его освободили.
Рената отпустила ее руку.
– Что угодно, кроме этого.
Ciò che Dio fa è ben fatto.
Бог плохо не делает.
Дней до Диворандо: 11
– Я требую встречи с ним, – заявила Алесса, как только они очутились внутри крепости.
Рената злобно шикнула на нее, но Финестра не намеревалась молчать, не сейчас, когда на кону стояла жизнь Данте.
– Может, остановишься и подумаешь хоть раз? – Рената никогда не выглядела такой постаревшей. – Твой Фонте прикован к постели, а люди должны верить, что все идет по плану. Для Айвини этот город – скрипка, на которой он умело перебирает струны. Сейчас он публично заявил, что на твоей стороне. Не растрачивай этот дар впустую.
– Она права, – поддержал Томо. – Тебя не должны заподозрить в симпатии к нему.
– Вы знаете, что он не виновен в смерти моих Фонте. И знаете, что он не злой. Без него я умерла бы с полдюжины раз. Это несправедливо.
– Ты зашла так далеко и до сих пор не поняла, что жизнь несправедлива? – Взгляд Ренаты смягчился.
– По крайней мере, позвольте его увидеть. – Алесса задохнулась от своих слов. – Пожалуйста.
– Дорогая… – тихо выдавил Томо.
Рената стиснула зубы.
– Никаких слез. Выше голову. Пылающий взгляд. Войди туда так, будто собираешься оторвать ему руки и ноги.