Как выясняется, не всем везёт.
Вскрикивает раненый чоновец, из кабинета вываливается окровавленная женщина – пишбарышня, зачем-то пораньше пришедшая на работу. Её подхватывает на руки Полундра. Он успел сбежать по лестнице на первый этаж и сразу оказался в гуще событий.
Увиденное охлаждает меня, заставляет взять себя в руки.
– Пулемёт есть? – кричу я.
Но кто-то успевает меня опередить. Сверху нашего особняка лает «максим». Надеюсь, пока не в людей… всё же там, на улице, не чужие нам люди – это красноармейцы. Им запудрили мозги, такое бывает, но это свои. Не хочется их убивать.
Пулемётная очередь лишь ненадолго успокаивает горячие головы. Особняк превращается в осаждённую крепость.
После того, как на моих глазах прилетает шальная пуля и убивает парня из бригады Полундры, я зверею – хватаю за грудки подстрекателя и подтаскиваю к себе.
В руке у меня револьвер, его дуло приставлено к подбородку комбата.
– Или успокоишь людей, или я тебя шлёпну, – скрежещу зубами я.
– У меня не получится, люди на взводе, – лепечет он, и я вижу, что не врёт. – К тому же там есть пьяные. Мы разгромили магазин по дороге.
– Какой магазин?
– Нэпманский… А чего их жалеть, кровопийц! – недоумённо поясняет комбат.
Вот что я могу объяснить таким людям? Как им вправить мозги?
Особняк огрызается винтовочно-револьверными выстрелами. Пулемёт пока молчит. Почему? Что-то случилось?
– Почему молчит пулемёт?! – не выдерживаю я.
– Лента одна, – отвечает Смушко, внимательно слушавший наш разговор с комбатом. – Экономим.
– Подмога будет?
Смушко пожимает плечами.
Бардак, господи, какой бардак! А ведь это моя страна! Как же она устояла! Каких трудов стоило всё наладить, после того как мир слетел с рельсов!
У меня нет претензий к Смушко, но я категорически отказываюсь понимать, почему таким, как этот комбат, доверили столь ответственный пост! Настолько плохо с кадрами? Или эта скотина умело маскировалась?
Наверное, и то и другое!
Телефон у дежурного разрывается от звонков.
– Товарищ Смушко, вас, – тычет трубкой в начальника угрозыска дежурный.
– У аппарата, – кричит тот. – Нет, выехать не можем – окружены. И вы тоже? Держитесь.
Он разочаровано возвращает трубку дежурному.
– ГПУ тоже окружили. У них есть убитые и раненые.
– Неужели это всё из-за ареста банды?! – поражаюсь я.
На лице комбата появляется самодовольная ухмылка. Он отошёл от испуга и уже издевается.
У меня возникает мысль пристрелить его на месте, но делать этого нельзя: может понадобиться – зря я его, что ли, сюда притащил. Однако для профилактики двигаю его локтем в живот. Не смертельно, но ощутимо.