- Постой, - остановил я своего друга. - Можно вопрос?
- Почему нельзя?
- Я всё о зверюге. Вы его называете бесом. Но кто он на самом деле? Откуда эта тварь взялась?
- Да она никуда и не исчезала, просто стала редкой. Поэтому наука о ней ничего не знает. А в народе как его только ни зовут: на Урале - духом лесов лозом, в Центральной Сибири - чулуканом, на Анюе и Чукотке - ыныраном. Зверь чрезвычайно редкий.
- Но меткий! - заметил Чердынцев. - От него ни один олень убежать не может. Давит он и лосей, и даже молодых медведей. Последних вытаскивает прямо из берлог.
- Ничего себе!
- Иногда он проигрывает бой боевому подразделению волков и иркуену.
- Кому? - не понял я.
- Иркуену!
- А это ещё кто?!
- Пещерный медведь, точнее горный.
- Пещерный?! Эти звери, получается, тоже не вымерли?! - удивился я.
- Обитают они в горах Чукотки, на Юкагирском нагорье и между Колымой и Индигиркой. Иногда заходят иркуены и на Верхоянский хребет. Но западнее Лены гигантские медведи не встречаются.
- Получается, что ваши иркуены и обезьяноподобные «бесы» между собой враги?
- Когда встречаются - да.
- Сколького, оказывается, мы ещё не знаем!
- А чему ты удивляешься? Все наши научные кадры тусуются по городам.
- Они что, живут подобно нам? В природе на Земле до сих пор обитают питекантропы, в некоторых местах - неандертальцы, даже гигантопитеки.
- И что?
- С ними люди иногда встречаются. Даже заводят дружбу. Как ты, например. Кто подарил свой топор обезьянам, нашим сибирским австралопитекам? Ты?
Я кивнул.
- А что наука? Молчит и будет молчать, потому что ей так приказано.
- Кем?
- Теми, кто создал на Земле цивилизацию мегаполисов. Наша наука занимается только теми вопросами, которые укладываются в линейное представление об эволюции. Всё остальное отметается, дружище, потому, что может быть опасным.
- Для кого?
- Для тех, кто пытается управлять нашим больным, поставленным с ног на голову миром. Но хватит говорить о пустом. На чём мы остановились?
- На том, что сельское население Земли загоняется в мегаполисы воздействием трёх сил: мягкой, жёсткой и женской.
- Всё верно. Все три силы действуют как единое целое.
- Но на первом месте стоит мягкая сила, - добавил я.
- Да, мягкая, - согласился Чердынцев. - Потому что она самая древняя. Жёсткая сила покажет себя в будущем. Она станет тем кнутом, который загонит остатки сельских жителей в искусственную среду обитания.
- Не надо так конкретно. Ты начинаешь программировать парня, - остановил Чердынцева пасечник.
- Такого запрограммируешь! - засмеялся волхв. - Гор отлично понимает, что речь идёт о людоедском проекте, но не о реальности. Вот ты в прошлой беседе, - снова обратился ко мне Чердынцев, - правильно указал, что беда началась с того момента, когда демократы покончили с домостроем: уравняли в правах женщину и мужчину. Этим действием был запущен на Земле матриархат. А теперь добавь к матриархату, пускай скрытому и неявному, городскую искусственную среду обитания, что получим?