- Началось с того, - взялся я за свой рассказ, - что мы с Терновым собрались на рыбалку. Был у меня тогда катер-само- ходка-такелажница. Так как время выдалось осеннее, решили мы поехать на остров Кашинский на катере, в нём и теплее, и удобнее. Когда мы добрались до острова, от двух местных рыбаков я узнал, что когда-то на нём стояла старинная деревня. От неё уцелело только кладбище, все строения были перевезены в Каргасок. После того как речным неводом мы с Терновым проневодили затон и наловили порядком рыбы, мне захотелось посетить погост.
- Ты расскажи, какая у тебя была лодка, - перебил меня Чердынцев.
При этом он многозначительно посмотрел на пасечника. В ответ ему тот только улыбнулся.
Весело о грустном
- Какая у меня была лодка? Обычная. Деревянная.
- Твоей конструкции, - улыбнулся Чердынцев гостю с Памира. - Только её длина была чуть больше трёх метров. И ещё, выкрасил он её в чёрный цвет.
- Я её пропитал смолой.
- Пропитал, не пропитал, суть в том, что она у тебя была чёрная с тупым плоским обрубленным носом - с виду настоящий гроб, да и только. Особенно когда на воде.
- И что дальше? - перебил Чердынцева Велемир.
- Я развернул катер в сторону кладбища и по неопытности дал газ. И моя самоходка своим плоским днищем села на мель. Был бы песок, я бы легко снялся. Но катер оказался на иловом дне, и его присосало. Что делать?! Как я ни раскачивал катер, он всё больше и больше погружался в ил. Осталось только кому-то из нас добраться на лодке до Каргаска и попросить начальника местного речфлота послать на помощь севшему на мель катеру какой-нибудь водомёт. Естественно, выбор пал на Тернового. Дело в том, что на рыбалку мы поехали в воскресенье и ему надо было на следующий день идти на работу в больницу.
- Ты расскажи, что из себя представляет твой друг, - прервал меня Чердынцев.
- Он под два метра ростом, в плечах - косая сажень! И одет он был во всё чёрное: в чёрную телогрейку, такую же шапку, чёрные штаны и чёрные резиновые сапоги.
- И вот этот одетый во всё чёрное детина вместе с нашим другом отправился на деревенское заброшенное кладбище. И, побродив по нему несколько минут, чёрный человек уселся в маленькую чёрную, похожую на гроб, лодку. Оттолкнувшись от берега, он выгреб на стрежь.
- Ты забыл сказать, - посмотрел я на улыбающегося Чердынцева, - что вместо весла мой друг взял в руки лопату-шты- ковку!
- Представляете картину, - перебил меня развеселившийся хранитель.
- Кроваво-красный закат. На небе свинцовые облака, с тёмно-красными отблесками вода... И по реке со стороны кладбища выруливает чёрный гроб, а в нём сидит здоровенный мужик в чёрном и гребёт вместо весла лопатой!