Стрелять, по счастью, пока не приходилось. Не то чтобы Килиан сомневался в своей способности отдать необходимый приказ или в том, что этот приказ будет выполнен. Но все-таки ученый предпочитал избегать жертв среди мирного населения, насколько это только возможно.
Он не желал превращаться в палача.
- Третий пункт, - сообщил Килиан после того, как Яруб каталогизировал все полученное, - Мне понадобится кожа. Много кожи.
Оглядев собравшихся, он добавил:
- И сразу четвертый. Мне понадобятся люди, умеющие с ней работать. С ней и еще – с деревом.
В гавани их не запрут. Осталось объяснить рабочим их задание и выделить надзирателей, чтобы они не наделали глупостей.
- Что ты задумал? – прямо спросил Яруб, когда беседа с торговцами завершилась, и Нагма отправилась выяснять, как дела у Джамиля, Ясмира и Абу.
Килиан, однако, лишь загадочно улыбнулся:
- Терпение, друг мой, - сказал он, - Любой фокус требует подготовки, и не стоит раскрывать своих секретов раньше времени.
Этот ответ старому знахарю не понравился.
- Это не фокусы, Вотан… Килиан. Это не игра и не представление. От тебя зависят человеческие жизни.
Ученый кивнул:
- Думаешь, я не понимаю этого? Я принял эту ответственность, и я несу ее. Вам стоит уже привыкнуть, что мои планы нацелены на то, чтобы спасти вас всех.
- Я верю тебе, - ответил старик, - Нагма верит. Джамиль, как ни странно. Но не каждый на это способен. Они не знают, что и зачем ты делаешь. Ты завоевал некоторое доверие своей победой на перевале, но этого мало. Дай людям то, что им нужно, Вотан. Докажи им, что они могут верить в тебя.
Килиан резко мотнул головой:
- Прости, Яруб, но здесь ты неправ. Я не собираюсь доказывать, что я заслуживаю доверия. Это – путь в никуда.
Ансарр хотел было что-то сказать, но ученый продолжил:
- Я доказывал, что заслуживаю любви. Я доказывал, что заслуживаю уважения. Но знаешь, что объединяет все это? В конечном счете остается только пепел. Пламя амбиций испепеляет того, кто не нашел опоры в себе самом.
Он говорил резко, но в душе испытывал странное чувство покоя.
- Ильмадика использовала таких, как я. Тех, кто мечтал о любви и уважении, но сам не верил, что имеет на них право. Но знаешь, что? Я не виню ее. Это стало возможным лишь потому что мы сами позволяем себя использовать. Мы сами вручаем людям ключ от своих кандалов. Так что нет, Яруб. Я больше не хочу идти по этому пути. Я иду туда, куда сам посчитаю нужным. А у вас выбор простой. Вы можете пойти со мной. Или уйти, если считаете, что найдете путь самостоятельно. Это уже решать только вам.