На второй день пути отряд несколько расслабился. Встречи с созданиями Порчи уже не вызывали немедленной реакции «готовиться к бою». Хотя оружие Тэрл все еще требовал держать на виду.
Как и девственные леса Восточной Империи, территории к северу от Елизарова Вала совершенно не походили на пустоши, какими представляли их в народе. В общем-то, если бы не легкий отклик в теле в те моменты, когда невидимая сила Порчи обрушивалась на магические щиты, Лана вообще не отличила бы их от дикой местности на территориях Иллирии или Идаволла. Моменты эти, к слову, случались довольно редко, и начались позже ожидаемого: похоже, что граница Порчи и вправду потихоньку отодвигалась.
Жаль, что медленно, слишком медленно.
Редкий лиственный лесок закончился: дальше дорога вела вверх, в горы. Те самые горы, пейзаж которых был последним, что рисовала Лана до начала войны с Халифатом. Сходство было несомненным. Сходство было поразительным.
Сходство было страшным.
На удивление ровная тропа вполне заменяла собой вымощенную дорогу. Плавно, полого поднималась она в гору, - правда, в нужном им направлении вела не напрямую, а зигзагом. По словам Матеаса, до прихода вражеских сил оставалось еще часа три.
До места, где Лану ждал предводитель – минут пять.
- Стойте, - сказала чародейка, - Дальше я пойду одна.
Поймав удивленный взгляд Тэрла, она развела руками:
- Так нужно. Это будет разговор один на один. Не бойтесь за меня: мне ничего не угрожает.
- Ты не знаешь этого точно, - глухо ответил воин.
Она так не считала. Она не верила, она именно знала, что предводитель созданий Порчи сдержит свое слово. Магия давала ей это знание. Но только как объяснить это тому, что не понимал ее? Не понимал того, чем она живет?
Говорят, что невозможно наполнить сосуд, который уже наполнен. В случае Тэрла эта поговорка была более чем справедлива. Он верил, что знает мир, и всего, что он не знал, в его реальности попросту не существовало.
- Не знаю, - согласилась девушка, - Но если мы не будем верить, то все это путешествие бессмысленно с самого начала. Мы пришли, чтобы договориться. Так давайте вы не будете рушить мне дипломатию неуместным упрямством.
Гвардеец молчал. Видно было, что он не хочет отпускать ее одну. И Лана почувствовала жуткое раздражение.
Эти самцы могут хоть на секунду отключить свое мужское эго?!
- Слушай, - нахмурилась Лана, - Я не учу тебя воевать. Ты – не учи меня ничему, связанному с магией. Идет?
- У тебя есть двадцать минут, - ответил Тэрл, - Если через двадцать минут от тебя не будет вестей, мы идем по твоим следам.