— А что происходит с теми учениками, которым эта «травка» оказывается не по зубам? — скривился Малк, не без содрогания вспоминая ледяную глубину озерца.
— Шли на демоническую змею, а не справились со змеехваткой? — удивился «куст». — Да в Пекло тогда такого ученика!!
Малк на это мог лишь мысленно помянуть Йорроха. Добрый и весёлый дед оказался на деле не таким уж и добрым, а его шутки — не столь уж и смешными. Сюрприз, да… Пожалуй, пора бы уже заканчивать с этими танцами вокруг обучения и убираться с острова. Пока шаман ещё над чем-нибудь не пошутил.
— Ладно, что мне с этими глазами-то делать? — спросил Малк, поведя плечами.
— О, это мой самый любимый момент в наставничестве, — снова закудахтал «куст». — Отойди подальше от воды… Саженей десять хватит… Затем подготовь место для духовной практики и…
— И? — поторопил шамана Малк, уже решивший было, что тот снова заснул.
— И глотай гнилые эти буркалы! Как есть, без воды и соли глотай! — зашёлся в хохоте шаман.
Причём несмотря на смех, Малк почему-то ни секунды не сомневался — это была не шутка. Старик действительно считал, что для инициации в шаманы требуется столь омерзительная процедура. Ну а раз Малк здесь, то полученный совет придётся всё же выполнять.
Проклятье!
Малк посмотрел на окровавленные, до сих пор живые и пульсирующие в руках «глаза» лжезмея, после чего судорожно сглотнул. Мало того, что они выглядели мерзко, так ещё и смердели как сдохший седмицу назад демон-вонючка.
— Я понял… — наконец сказал он и, покосившись на куст, с мрачным видом отправился к расположенной на некотором отдалении от озерца прогалине.
Юмор старика как-то незаметно убил всякое к нему доверие. Так что теперь он планировал сначала создать двойной Защитный Круг, потом проверить безопасность будущего действа по гадательному компасу и лишь по завершении всех этих приготовлений, лишь тогда попробовать съесь йоррохову дрянь…
— Готов? — неизвестным для Малка способом «куст» переместился к подготовленной для ритуала площадке и теперь с видимым любопытством изучал своего гостя.
— Нет, — покачал головой Малк, уже усевшийся по-стиксонски в центре внутреннего Защитного Круга и теперь буравящий взглядом лежащие у него на ладонях, подрагивающие в такт бьению его сердца шарики со слизью. — Но если вдруг передумаю, то… вот съел я их, а дальше что?
— Настраивайся на те ощущения, что у тебя обязательно появятся и… добро пожаловать на тропы духов! Тысячи лоа только и ждут, чтобы признать тебя свои господином, ученик, — с пафосом продекламировал «куст». — Твоё дело выбирать!