– А что скажете по поводу интересов покупателя? Ведь вы работаете для удовлетворения его потребностей.
– Буду только рад расширить свое товарищество за счет пайщиков из ответственных и порядочных покупателей. Считаю, что они не только не будут мешать, но и помогут выявлять ловкачей и общие огрехи в организации производства. Ну а гарантией необоснованных претензий будет та же система поручительств, которая, повторяю, прекрасно работает в любой хозяйственной отрасли и даже в политике…
Последние слова промышленника разбудили даже успевшего задремать Струве.
– Позвольте, – сварливо вернулся он в разговор, – какие такие поручительства в политике? Это когда два чиновника ручаются за третьего?
– Нет, – на лице Второва не было и тени улыбки, – это когда избиратель настолько верит своему избраннику, что готов нести ответственность перед всем обществом за его порядочность и предвыборные обещания.
– Но как же тогда соблюсти условие тайных выборов?
– А тайные выборы – это вообще глупость несусветная, придуманная жуликами для своего же блага. Мне лично незачем скрывать свои симпатии при выборе гласного. Если я его знаю и если я ему доверяю, то говорю об этом открыто и не понимаю, зачем нужна непонятная секретность…
Балакшин закончил устилать лист убористым почерком, поднял голову и произнес усталым, но торжествующим тоном:
– Кажется, господа, мы нащупали золотое сечение справедливой организации. Предлагаю на сегодня сделать паузу, а я, с вашего позволения, немедленно отправляю в столицу протокол нашего совещания. Надеюсь, что государь найдёт время для тщательного изучения нашего мозгового штурма.
20 февраля 1902 года. Кронштадт, лаборатория профессора Розинга[69] – Вот, ваше императорское величество! – профессор Розинг[70]церемонно подвел императора к длинному лабораторному верстаку. – Это макет бесконтактного магнитного взрывателя, срабатывающего, если торпеда или мина окажется под днищем вражеского корабля!
Император оглядел коробки аккумуляторов, подозрительно напоминавших умформеры – устройства, изменяющие напряжение постоянного тока, стойку с коробочками реле разного размера, густо переплетёнными жгутами проводов…
– Включайте, Борис Львович! – кивнул он.
Профессор замкнул рубильник, электромотор взвыл. «Точно, умформер», – подумал самодержец.
– Извольте подождать, ваше императорское…
– Проще, Борис Львович!
– Прошу прощения, Николай Александрович. Нужно, чтобы генератор вышел на режим и частота перемены тока достигла хотя бы двадцати тысяч периодов в секунду…
– Двадцать килогерц, – кивнул император.