— Включайте, — кратко отреагировал Майкл Ноэм на сообщение сектора связи о запросе с патрульного корабля. На экране связи появилось изображение кристаллического человека на фоне корабельного помещения. Он поднял руку в приветственном жесте и произнёс:
— Какой неожиданный визит. Неужели у нас снова гости из Мира Живой Воды?
— Мы прибыли с соседней грани.
— Из Легендарного Порта?
— Не совсем… — произнёс капитан Ноэм, несколько удивившись. Он глянул на Йона. — Мы с планеты Вэталк, прилежащей к союзной метрополии Анликорс.
— Да, у нас наслышаны и об этих мирах. Добро пожаловать в Мир Кристалла! Вы находитесь в столичной системе Кристаллического Союза Щита и Меча.
— Так значит, вы тоже воины? — спросил капитан, услышав эту фразу.
— Совершенно верно.
— Нам так приятно встретить в этом чудесном мире братьев по оружию, ведь и мы — воины!
— О вас нам рассказывали наши друзья из Легендарного Порта. Вы идёте по их следам.
— Мы знаем, что не мы первые здесь, — отвечал капитан. — Но это нисколько не огорчает нас, потому что мы летим в большое путешествие по граням Вселенной.
— О, у вас грандиозные замыслы. Направляйтесь по курсу системного маяка. Я сообщу о вашем прибытии в столичный порт, и вас там встретят.
— Спасибо за вашу встречу, — поблагодарил Майкл Ноэм капитана патрульного крейсера.
— Надеюсь, что вы получите множество приятных впечатлений. До встречи.
Сеанс связи завершился. И корабль путешественников с Вэталка полетел вглубь системы, к планете, вращавшейся вокруг золотого кристаллического светила.
* * *
— Поздравляю всех с первой посадкой, — прозвучал голос капитана из корабельных ретрансляторов. — Мечты сбываются — мы в Мире Кристалла!
— Да! — последовал отклик экипажа.
Поль и Хелен вместе со всеми уже стояли у выхода, ожидая спуска трапа на причал. Люки раскрылись, и перед взорами путешественников появилось пространство кристаллических форм, наполненных светом. Сначала все сливалось в одно яркое и разноцветное сияние, но постепенно зрение стало различать отдельные предметы. У всех возникло ощущение пребывания в шкатулке с драгоценностями. Кругом царила гармония. Все сразу же вспомнили записи Йона, которые они смотрели в виртуальном режиме.
К опустившемуся на причал трапу подошли три человека. Однако путешественники были столь зачарованы, что не сразу заметили их.
— Отчего же вы не спускаетесь? — спросил гостей один из кристаллических людей, одетый по парадному.
— Боимся почувствовать себя ничего не стоящими камешками, случайно попавшими в россыпь драгоценных кристаллов, — произнёс Поль.