Выглядел Шейсаллех крайне злым.
– С чего это? – тут же взбрыкнула Аэлиша.
– Оракул предсказал тебя! И ты наш-ш-шлась! С-с-сздесь и с-с-сздесь стала моей! А можжш-ш-шет, жрица хочет обратно в свой гос-с-степриимный домик?!
Нет, этого она хотела меньше всего на свете.
– Угрозы, да? Конечно, как еще заставить девушку делать то, что тебе хочется. Ах да, еще можно обманом, так все поступают. Что ж, ты прав – я принадлежу тебе. Выбора у меня все равно нет, впрочем, как и всегда, – и, опустив голову, она отвернулась.
Да, Шейсаллех был лучше во сто крат самой смелой ее фантазии, но то, что и он снизошел до обмана – вот это было обидно!
Надвигающуюся меланхолию отогнали твердые ладони, что осторожно коснулись ее плеч.
– Ты… ты так смотрела! – выдохнул Шейсаллех над ее ухом. – В твоих глазах сиял такой восторг. И я не смог отказаться от предложенной роли. А потом просто испугался. За нас. Ведь если бы ты ушла… Я искал тебя более четырех сотен лет, цветочек. Это так долго.
Аэлиша повернулась и заглянула в потемневшие изумрудные омуты.
– Четыре сотни?! – поразилась она.
– Наги живут до двух тысяч лет, любимая, – деликатно, но настойчиво Шейсаллех прижал ее к себе. – Мой дед примерно в моем же возрасте покинул ваш мир. Вместе со всеми остальными магическими существами. Единственное, что осталось от них – легенды, что в последствии были искажены временем и людской молвой.
– Но почему вы покинули наш мир?
– Магия ушла из него, цветочек. И никто не знает почему. Таким как я с каждым годом становилось все тяжелее подпитывать свой магический резерв. Его словно что-то вытягивало по капле, и наши тела не успевали его восстанавливать. Чтобы не терять свои способности, решено было покинуть этот мир. Наиболее сильные маги придумали способ перехода, который открыл врата в смежный мир. Ушли все, кто захотел. В первую очередь – народы, владеющие магией. Люди тоже, но совсем немного, ведь после нас освободилось столько земель. Переселенцам же было непросто – открытый мир не был пустым. Я не буду утомлять тебя историей войн и трудный переговоров, ты узнаешь их позже, если пожелаешь. Однако нам все же нашлось место под солнцем Архаитэ.
– Но почему твоего деда считали Богом?
Шейсаллех вздохнул:
– Недоразумение, цветочек. Шейссах был одним из пяти магов, что открыли Врата.
– Пять Богов! – догадалась она.
– Именно так, умница моя. Люди живут мало, и ваша память быстро искажает события прошлого, особенно под чужим влиянием. У каждого из пятерки сильнейших было множество последователей и не всегда магиков. Видимо, наиболее ушлые и создали культы. К сожалению иные не гнушаются использовать религию для собственной выгоды.