Она говорила и говорила, губы сами шептали слова. Словно в тумане она видела, как опустилась рука с молотком. Шаг. Еще шаг. Он вышел из угла и встал рядом с ней. Тогда она протянула руку и щелкнула задвижкой. В прихожую ворвались люди в камуфляже и масках. Все так же сквозь туман она смотрела, как Артем исчез за их спинами. И потом – увидела его уже на пороге. Его толкали за дверь двое в масках. Он не сопротивлялся. Перед тем как выйти из квартиры, он обернулся, посмотрел на Регину и кивнул. Едва заметно, но она разглядела этот кивок.
Дверь с грохотом захлопнулась. С площадки послышались короткие, отрывистые голоса и шаги. Затем все стихло. Регина без сил прислонилась к стене и увидела прямо перед собой Скрипника. Тот глядел на нее встревоженно и укоризненно.
– Ну как же так, Регина Сергеевна! Я же предупреждал вас. Вы могли дорого заплатить за свою доверчивость.
– Заплатить? – рассеянно переспросила Регина. – О чем вы? Артем не убивал Соболева. Это сделал Валерий Корзун. Ему нужна была картина из триптиха. Посмотрите, там на кухне включенный ноутбук…
– Кто такой Валерий Корзун? – Скрипник покачал головой. – Вы бредите, Регина Сергеевна? Гусев… он угрожал вам? Говорите, не бойтесь. Угрожал?
– Нет. Он не угрожал. Он… заботился обо мне. Как близкий человек. Как внук. А вы его… вы обязаны были во всем разобраться! – последние слова Регина уже кричала, прямо ему в лицо.
– Вот что. – Тон Скрипника стал суровым. – Вы должны сказать мне спасибо. Если бы не мы, он бы вас убил. Не знаю уж, что он вам наплел, как заморочил голову. Я тоже хорош, послушал вас, не поставил наблюдение за квартирой. Слава богу, нам вовремя поступил сигнал.
– Какой сигнал? – Регина смотрела на Скрипника с ненавистью.
– О том, что Гусев находится у вас в квартире. Какой хитрец, знал, где спрятаться! Знал, что его здесь никогда не найти. Кто подумает на уважаемую учительницу? Сволочь.
– Замолчите! Вы должны найти Корзуна! Я видела его в день убийства, выходящим из подъезда Соболева. Он нес полотно! Ищите настоящего убийцу!!
– Зачем? Мы уже нашли, кого искали. Мне надо идти. Вам вызвать «Скорую»?
– Оставьте меня в покое. Я могу увидеть его? Ведь есть же свидания какие-то?
– Свидания даются родственникам. И… вам не нужно с ним видеться. Это называется «Стокгольмский синдром». Когда заложник привязывается к террористу. Слышали?
– Слышала. Нашли террориста. – Регина повернулась и медленно пошла в комнату.
Она слышала, как захлопнулась дверь. Только теперь, когда квартира была пуста, она дала волю слезам. Сидела на кровати и плакала, тихо, почти беззвучно. Две недели борьбы, две недели надежды и дьявольского напряжения сил – и все напрасно. Артем знал это с самого начала. Знал, но верил ей. Верил, что произойдет чудо и она спасет его. А чуда не произошло…