– Ты? – рассеянно проговорил он. – Что надо?
– Денег за работу.
– А, да, точно. Забыл, прости. Сегодня скину.
Но он ничего не скинул. Я ждал еще два дня. Снова звонил. Он отвечал, что совсем вылетело из головы и сегодня вечером наверняка…
Так прошла неделя, за ней другая. Мне уже было ясно, что меня банально надули и денег я не получу. Я почувствовал ярость, ту самую, которая помогала мне в колонии держаться на плаву и уходить от верной гибели. Меня одолело желание плюнуть в рожу этому мерзавцу, пожалевшему для родного сына пятьдесят штук, в то время как его имущество оценивалось в миллионы.
Денек выдался отличный, солнечный и теплый. Я стоял на знакомой площадке и звонил в дверь, но никто не открывал. Тогда я забарабанил в нее кулаками, и – о чудо – дверь распахнулась сама собой. Мне показалось это странным. Однако я вошел в квартиру. Вокруг была тишина.
– Эй! Есть тут кто-то? – позвал я.
Ни звука. Я заглянул в гостиную, там никого не было. Мне пришло в голову, что Соболев накануне выпил лишнего и теперь лежит в спальне в состоянии бревна. Я отправился туда и увидел труп на полу. Огромный нож, казалось, пригвоздил тело к дубовому паркету. Я видел всякое, но зрелище было не из приятных. Пока я стоял и раздумывал, как быть и что делать дальше, в прихожей раздались тихие шаги. Черт! Это совсем не входило в мои планы. Если это тот, кто убил папашу, то он зарежет и меня. У меня при себе нет ничего, что могло бы меня защитить. А если это соседи или менты, то дело мне обеспечено.
– Костя! – послышался из прихожей старческий голос, показавшийся мне странно знакомым. – Костя, ты дома?
Слух у меня как у кошки, это природное, с детства. В следующее мгновение я узнал того, кто говорил. Старушка учительница, которую я обокрал. Это точно была она. Шаркала по всей квартире и звала Костю. Но она-то что здесь делает? Не успел я принять какое-то решение, как она уже была в спальне. Взглянула на труп, затем на меня. На лице ее отразился ужас.
– Боже! Что это! Убийца!
Убийца – это она мне. Ну а как еще? Я один в незапертой квартире рядом с зарезанным. И видок у меня что надо. Прямо просится за решетку. Что я мог ей ответить? В этой ситуации – ничего. Я видел, что она боится меня. До обморока боится. И вот-вот бросится наутек. Так и вышло. Она повернулась и побежала в прихожую, на ходу призывая на помощь. А я, дурак, ничего лучшего не нашел, как кинуться вслед за ней. Я хотел опередить ее и удрать. Но не тут-то было. На крик старушки выглянули бдительные соседи. Один из них просто Кинг-Конг. Он, как снаряд, метнулся за мной по лестнице и настиг. Бороться с ним было бессмысленно – у нас разные весовые категории. Этот Орангутанг притащил меня обратно на площадку. Там уже вызвали полицию. Я понял, что влип по полной. Мало того, что при жизни папаша не дал мне ничего, так еще и смертью своей он ухитрился запихнуть меня за решетку. Я болтался в руках Кинг-Конга, стараясь не встретиться взглядом со старушкой. Но она все равно узнала меня. Вот глаз-алмаз. Так и сказала: