– Вот поэтому. – Регина достала из сумочки паспорт и повертела им у него перед носом.
Его глаза из щелочек превратились в блюдца.
– Это что? Паспорт?? Чей??
– Не важно, чей. Ну ладно, брата моей коллеги. Он лежит дома с ветрянкой. У тебя, кстати, была ветрянка, не заразишься?
– У меня была ветрянка. – Глаза Артема снова сузились, лицо сделалось холодным и непроницаемым. – Дайте-ка сюда. – Он бесцеремонно взял паспорт у Регины из рук и быстро пролистал страницу за страницей. – Сойдет. Теперь покажите, что в пакетах.
Тон его был таким суровым и требовательным, что Регине стало нестерпимо обидно. Она старалась, врала, тратила последние деньги, а он ведет себя так, будто все это входило в ее прямые обязанности.
– Сам смотри, – сухо проговорила Регина.
Он, казалось, не обратил ни малейшего внимания на ее тон. Открыл один пакет, за ним другой. Просмотрел содержимое коробочки с краской, примерил часы.
– А стричь меня кто будет? У вас среди учеников и парикмахеры есть?
Регина уловила в его голосе иронию, но вместо того, чтобы улыбнуться, надулась еще больше.
– Нет, парикмахеров нет. Придется как-то самим.
Регина демонстративно отвернулась к окну и вдруг услышала странный звук, напоминающий тихое хрюканье. Она с удивлением обернулась. Артем давился смехом, изо всех сил стараясь сдержаться. Регина изумленно уставилась на него.
– Что смешного я сказала?
– Все. – Он не выдержал и громко хихикнул. – Все! Вы бы на зоне паханом были. Честно. Это как можно было так все провернуть? Гениально!
Регина зарделась от смущения и удовольствия. Похвала Артема казалась ей невероятно значительной и важной. Он восхищается ей! Ею, старухой, которую он до сего времени считал наивной дурой, просто не говорил этого вслух.
– Ладно, не подлизывайся, – нарочито грубовато сказала она. – Лучше иди и примерь вещи.
Артем кивнул, взял пакеты и ушел в комнату. Минут через семь он вернулся. Одежда сидела на нем как влитая. Очки на носу делали лицо серьезным и сосредоточенным. И только волосы портили все дело. Жесткие пегие пряди беспорядочно торчали во все стороны.
– Разве вас не стригли в колонии? – спросила Регина со вздохом, представляя, сколько придется намучиться с этой шевелюрой.
– Стригли. Но я не дался.
– Неужели это возможно? – не поверила Регина.
– Возможно, – проговорил Артем невозмутимо.
– Ладно. Краситься и стричься будем завтра. Сегодня я морально не готова. – Регина, чувствуя, что устала до предела, без сил опустилась на стул.
– Я, между прочим, обед сварил, – с некоторой обидой проговорил Артем.
Тут только Регина заметила на плите кастрюлю и сковородку. В кастрюле оказался гороховый суп, а в сковородке котлеты.