— Значит, и она теперь забыла о тебе?
— Тебе хочется, чтобы так и было, да? — с грустной улыбкой спросил рыцарь.
— Я хочу, чтобы ты был со мной.
— Даже после того, что узнала? — Артур встал с пола.
— Слишком поздно, я это узнала.
— Поздно для чего?
— Для того, чтобы разлюбить. Не спрашивай меня больше.
— Прости еще раз.
— Извиняться тоже поздно, Артур. Иди на пульт и узнай, когда мы прибудем на Валистаал. — Констанция вздохнула. — Не знаю, как теперь продолжать, я потеряла весь настрой.
— Давай вернемся на Вэталк, — предложил Артур. — Ты отдохнешь, а потом мы снова вернемся на маршрут.
— Мы и половины его не преодолели. Нет, послушай… — но Констанция не договорила, потому что в каюту заглянула Катерина.
— Тебя зовет капитан, — сказала фрейлина.
— Что, уже прилетели?
— Нет. Что-то случилось. У них связь с Вэталком.
— Что случилось? — спрашивала Принцесса.
— Пойдем, там все узнаем, — сказал Артур, направляя ее к выходу.
Они вышли из каюты и пошли на пульт управления. Когда Ее Высочество появилась там, капитан, говоривший по грависвязи, сказал:
— Да, она здесь. Ваше Высочество, — подозвал он Принцессу, — сюда, прошу вас!
— Что произошло, вы мне скажете?
— Беда, Констанция. Король, ваш отец, убит на границе. С восточной грани произошло нападение черных призраков. Кроме того, погибли и Приоры Неба и Крепости, много других Командоров… — отвечал капитан. Но Констанция уже не слышала последних слов. Она пошатнулась и упала, потеряв сознание. Никто не успел подхватить ее. Артур тут же приказал:
— Капитан Зоот, возвращайтесь на Вэталк.
— Мы уже летим.
К Принцессе подбежали фрейлины, осматривая ее. Энн зарыдала от страха.
— Увы, мы потеряли нашего Владыку, — скорбно произнес капитан.
— Выжимайте все резервы, — сказал Артур, поднимая на руках Констанцию, лишившуюся чувств. — Это война!
— Боже Милостивый, спаси нас! — произнесла дрожащим голосом Катерина.
ГЛАВА IX
КОРОЛЕВСТВО В ОГНЕ
Артур склонился над Принцессой, лежавшей на койке в лазарете, где когда-то лежал и он сам.
— У нее горячка — следствие шока, — сказал доктор Рид.
— Констанция, — позвал рыцарь. Глаза Принцессы, оставаясь открытыми, без движения были направлены в потолок. Вряд ли она что-то видела.
— Не убивай себя. Ты единственная надежда Королевства, — говорил Артур, взяв ее за руку.
— Она не слышит, Артур. Шок вызвал паралич всех чувств. Это весьма тяжелая реакция.
— Только не дайте ей умереть. — Рыцарь встал с колен. — Это моя вина — два шока подряд…
— Два? — не понял врач.
— Я зайду еще. А сейчас мне нужно идти. — Артур быстро вышел из палаты. В коридоре он сразу же встретил капитана Эйртауна.