— А теперь на ринге следующая пара соперников, — раздался голос глашатая. Это Артур Кнехт из Центральных провинций и Эттол Дитой тоже из центральных миров Королевства. Вот они вылетают на ринг и замирают на своих позициях в ожидании гонга.
— Посмотрим, как выступит Кнехт, — комментировал сам Король для всех сидящих в Королевской ложе.
— Гонг! Поединок начался. Эттол пошел зигзагом, желая, очевидно, запутать Артура. Но тот продолжает стремительно приближаться, не уклоняясь. И вот столкновение! Как две волны, оба рыцаря разбиваются друг о друга и отлетают в стороны. Артур разворачивается быстрее своего противника и настигает его. Тот резко уходит вверх и в бок, и меч Артура не может достать его. Но тут же следует контрудар! Ух, как его закрутило!.. Но Артур сумел справиться с управлением, и вот они снова идут лоб в лоб. Сейчас!.. И что это?! Артур неожиданно перескакивает Эттола, повергая последнего ударом меча. Снова неординарный, оригинальный ход и снова победа Кнехта! Поздравляем Артура — он также выходит в финал нашего турнира!
— Силен, силен. Эти его нетривиальные приемы дают хороший результат, — говорил Король, внимательно глядя на экран. — Интересно, кто тренировал его?
— Командор Верас лично, — ответил Королю Приор Космической Крепости.
— Верас?! То-то я и думаю, откуда это у него — старая школа, наше время!
— Да, Ваше Величество. Тогда не было такой мягкости, как ныне. Нас учили быть жестче.
— И последний бой полуфинала! — снова зазвучал по трибунам голос королевского глашатая. — Через какое-то время мы будем знать поименно всех финалистов. А пока их четыре. На ринге последняя пара второго тура. Встречайте! Наш гость с Северной грани Таргус Мардерурс и его противник Рыцарь из провинций Космической Крепости…
— Это второй иностранец, вышедший в полуфинал. Первый — кто-то из Мира Кристалла, — сказал Король.
— На этот раз с Юга гостей мало, — заметил Командор Ледари, — в основном все из Мира Эфира. А там, говорят, неспокойно, Ваше Величество.
— Знаю. И давно что-то не было посольства от наших друзей, — ответил Государь. — Может быть, эти воины что-либо привезли с собой, какую-нибудь весть. Нужно будет поговорить с ними.
— Лучше самим послать экспедицию на Север, — сказал Командор Приор Неба.
— Мы обсудим это попозже. Начался бой.
Скакуны противников носились с огромной скоростью. Взлетали мечи, сверкали прозрачные латы.
— Сильнейший удар просто скосил Рыцаря из Космической Крепости, и он беспомощно поплыл в пространстве. Похоже, что потерял сознание. Да-а! Гость Королевства оказался более сильным, чем наш рыцарь, и он выходит в финал, присоединяясь к четырем другим финалистам и замыкая собой пятерку лидеров Королевского турнира, — раздавался голос глашатая. — Мы объявляем небольшой перерыв. Через час мы все встречаемся в третьем туре. Там будет самое интересное!