Когда танец закончился, Принцесса и рыцарь направились к своим местам. Не дойдя, Констанция остановилась у стены и повернулась к Артуру.
— Вот, возьми это на память и в знак нашего знакомства, — произнесла она, сняв со своей руки кольцо с кристаллом, который горел сейчас алым цветом.
— Это необычное кольцо, оно может показывать цвет твоего настроения. Надень и ты увидишь то, что чувствуешь сердцем.
Констанция сама надела его на руку Артура, и кристалл в кольце снова вспыхнул таким же алым огнем, каким он горел, когда перстень был на руке Принцессы.
— Это живой камень. Он из Мира Кристалла, — сказала девушка. — Ты когда-нибудь был там?
— Еще нет, но мечтаю когда-нибудь побывать.
— О! Это мир чудес и красот.
— Я благодарен Вам, Ваше Высочество, и ценю ваше отношение и внимание.
— Пойдем же сядем. Я потом покажу тебе Замок, — она взяла его за руку и повела к их с Артуром креслам.
Когда они дошли, Принцесса села и взяла бокал со стола. Артур не успел опуститься, как пространство и воздух в трапезной всколыхнулись. По залу от входных дверей и до стола, где сидели Король и Принцесса с Рыцарем, пронеслась волна, и прямо на столе возник какой-то вихрь, из которого взметнулся длинный черный меч, просто пылавший мраком.
Со стороны это было, как удар молнии. Но в глазах Артура в этот миг все ужасно замедлилось. Принцесса в таком же состоянии неподвижными глазами смотрела на медленно опускающийся на неё меч в руках телепортировавшегося призрака. Она увидела, как падает влево Артур и закрывает её собой. И чёрное лезвие рассекает ему грудь, вместо того, чтобы сокрушить её главу.
В следующий момент призрак, осознав свою неудачу, попытался нанести второй удар, но несколько рыцарей, сидевших рядом, уже связали его силовыми лучами и повалили на пол. К этому месту подбежали рыцари-стражи.
Однако Констанция ничего уже не слышала. И не видела никого, кроме лежащего поперек нее Артура, из страшной раны которого текла кровь. Алая, как кристалл, сияющий на подаренном ему кольце.
* * *
Двери лазарета разошлись в стороны, и в коридор вышел один из врачей. Принцесса, ожидавшая в коридоре, одним взглядом обратилась к нему.
— Он… жив? — наконец выговорила она.
— Скорее нет, чем да, — последовал ответ.
— Как это понять? Он будет жить?!
— Ваше Высочество, он спас вам жизнь. Не убивайте же себя сами, — сказал врач. — Операция еще идет, и хотя рана почти смертельная, но не в ней вся смертельная сила. Организм поражен темной энергией меча призрака. Артура убивает это.
— Как же?
— Она подавляет дух жизни, и рана не заживает. Если это продлится, то мы не сможем спасти его. Только сам Создатель…