14–23 июля 1919 года прошло первое Государственное собрание рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, избравшее Центральный исполнительный комитет. Была создана венгерская Красная Армия, которая в июне 1919 года совершила победоносный поход в Словакию.
Первым командующим венгерской Красной Армией был социал-демократ Вильмош Бём. К середине апреля 1919 года общая численность армии составляла 56 000 человек, и они были объединены в шесть пехотных дивизий неполного состава.
16 апреля 1919 года войска Румынии начали боевые действия против Венгерской республики, а коммунистическое правительство Венгрии начало войну против Румынии с целью возвращения Трансильвании.
Румынская армия, обеспеченная вооружением и офицерскими кадрами из Франции, начала мощное наступление на всем протяжении установленной Антантой демаркационной линии.
21 апреля 1919 года было создано командование Восточной армией, и начальником штаба там был назначен полковник Аурел Штромфельд (немец по происхождению и весьма видный стратег).
Вильмош Бём
27 апреля 1919 года боевые действия против Венгрии начали войска Чехословакии.
Вскоре после начала иностранной военной интервенции в результате предательства командования капитулировала и сложила оружие «секейская» дивизия (выполняя приказ, который отдал командир дивизии полковник Кратохвил). Эта дивизии (или, как пишут в некоторых источниках, секейский отряд) была наиболее боеспособной единицей на всем Восточном фронте. Но проблема крылась в том, что все солдаты этого соединения были настроены совершенно антибольшевистски. Плюс командующий, полковник Кратохвил, через доверенных лиц передавал секретную информацию французам. И в самый критический момент практически вся эта дивизия «вдруг» сложила оружие.
К началу мая 1919 года венгерская Красная Армия была вынуждена отступить до рубежа реки Тиса, однако дальнейшее продвижение румынских войск все же было остановлено. В это время численность армии составляла уже примерно 90 000 человек.
2 мая 1919 года чехословацкие войска заняли город Мишкольц и продвинулись до Шальготарьяна, а французские войска (действуя с территории Югославии) заняли города Мако, Надьмак, а затем Ходмезёвашархей. Кроме того, французские войска заняли город Сегед, в котором тут же началось формирование отрядов Миклоша Хорти, провозгласившего «белый террор» против коммунистов и прочих левых.
4 мая 1919 года Революционный правительственный совет отдал приказ о всеобщей мобилизации рабочих и подчинил рабочие полки Будапешта командованию Красной Армии.