Выяснилось, что приехал Вова из Магадана, где долгое время работал на буровых установках за большие деньги. Теперь, вернувшись в столицу, мечтал их потратить на красивую жизнь, которую, как известно, не запретишь. И первым делом позвонил Татьяне.
– А номер мой ты как узнал? – спросила она.
– Да какая разница, Танюх! Друг у меня в Билайне работает… Ты что, не рада? – вдруг засомневался Вован.
– Сейчас полпятого утра, – деликатно ответила она.
– Кто рано встает, тому бог дает, – пропел довольный Вован. – Давай-ка поднимайся, и пойдем по городу гулять. На ВДНХ поедем. Покажешь мне достижения народного хозяйства.
– Я работаю, Вова. Прости, не выйдет. Позвони кому-нибудь еще, – ответила Татьяна в надежде отвязаться от неожиданно свалившегося на голову счастья.
Вован заметно скис.
– Ты что, даже на чай не пригласишь? Я в Шереметьево, от тебя в двух шагах. Приеду, не успеешь марафет навести.
От этой идеи Татьяна пришла в ужас и даже не сразу сообразила, что Вован, вероятно, не знает, где она теперь живет. Лет пятнадцать назад родители переехали в соседний район.
– На чай не могу, живу не одна. Давай встретимся после работы. Я до пяти, – предложила она.
Может в полпятого утра идея отвязаться от назойливого кавалера, назначив ему свидание, и показалась Татьяне хорошей, но уже к завтраку она раскаивалась. Ну почему она просто не сказала «нет»? Зачем эти реверансы в сторону каждого, кому от нее что-то нужно? Теперь придется провести вечер в компании бывшего гопника. И еще неизвестно в кого он превратился за эти годы.
Но что толку посыпать голову пеплом, если встреча уже обещана? Вован позвонил днем, чтобы обозначить место рандеву.
– Пойдем во дворец, Танюх! – прокричал он в телефон. Слышно его было плохо, из-за каких-то помех. – Жду тебя в шесть на станции Царицыно. В центре зала, Танюх. Не опаздывай.
* * *
Мария Федоровна пришла домой поздно, и в приподнятом настроении. Ай да Сергей Вениаминович, ай да шалун. Вот уж не ожидала от него такой прыти.
Все началось с того, что не так давно Костомаров-старший подал заявку на грант по нейронным сетям, и пригласил ее соисполнителем в части математического моделирования. Мария Федоровна не возлагала на грант больших надежд, однако, вчера Сергей Вениаминович позвонил и поздравил ее, а вернее, их, с победой.
Работа предстояла большая, деньги тоже немалые. Мария Федоровна, потирая руки, весь день подбирала команду из сотрудников, аспирантов и даже части студентов. А на вечер была приглашена Костомаровым в ресторан, отмечать.
Надо сказать, что Сергей Вениаминович был на год старше ее, так что она вполне могла рассчитывать не только на научный дискурс, но и на комплементы и ухаживания с его стороны. Поэтому, и без того всегда следящая за модой, Мария Федоровна сегодня превзошла саму себя. В салоне ей сделали изысканный макияж, омолодивший ее как минимум лет на тридцать, и стильную прическу. Она надела платье по колено – не по возрасту стройные ножки позволяли, и туфли на высоком каблуке. Все от кутюр, фасонистое, стройняще-молодящее. Сотрудники ахали и охали. Даже ректор, случайно встретившийся в коридоре, не смог удержаться от комплимента.