Телефон продолжал настойчиво, безжалостно трезвонить. Хэл прекрасно понимал, кто сейчас на другом конце провода. Он потянулся к телефону и уже медленно подносил трубку к уху, когда мама вихрем вылетела из спальни и перехватила ее. Она взмахом руки отослала сына из комнаты, но он даже не двинулся с места. Из трубки зазвучал свист. Мама стояла как вкопанная, пока мелодия не прервалась.
– Что тебе нужно? – Она повернулась к входной двери. – Что тебе от нас нужно?
Свистун что-то пробормотал. Что-то вроде: «Хочешь, чтобы я сейчас убил?»
– Что? – Мама посерела. Хэл наклонился ближе к ее уху.
– Я говорю… ты хочешь, чтобы я… убил кого-то еще?
– Никого не надо убивать! Я хочу, чтобы ты залез под тот камень, из-под которого выполз, и подох там! – Мама подождала и буквально прорычала в трубку: – Оставь! Нас! В покое!
Хэл никогда не слышал, чтобы она говорила таким голосом.
– Не могу… – послышалось из телефона. – Слишком поздно…
Мама брякнула трубку на рычаг, окинула Хэла тяжелым взглядом и снова заперлась в своей спальне, а Хэл вернулся в постель, ощупывая наконечник стрелы. Эван продолжал тихо сопеть в кровати. Еще недостаточно острая… Хэл продолжил затачивать стрелу.
Хэл ехал по аллее между цветущими деревьями, одной рукой придерживая руль, а второй с удовольствием поднося ко рту утренний тост. Он свернул за угол и попал на дорогу, где Вилли вчера угодил под машину. У самого Хэла на ноге была изжелта-черная припухлость величиной с куриное яйцо: складывалось впечатление, что в него выстрелили из огнестрельного оружия и пуля засела в мягких тканях. Он прислонил велосипед к забору и начал шарить вокруг живой изгороди, однако никаких улик в клочковатом кустарнике по обе стороны дороги не обнаружил. Жара уже давала о себе знать. Наверное, Кэти не терпится выйти на прогулку, если она уже не сделала свои делишки дома.
Хэл собрался залезть на велосипед, когда в кювете что-то тускло блеснуло. Он наклонился и поднял маленький предмет: шарик со сквозным отверстием в центре, полдюйма в диаметре. Опять свинцовое грузило… Видимо, его запустили из рогатки или какого-то самострела.
Очевидно, Свистун точно знал, где Хэл будет гулять с собаками, и устроил засаду. Хэл ползал под олеандрами, высматривал окурки, жвачку – любые улики, которые мог оставить нападавший, когда сзади раздался хриплый голос.
– Какого черта ты тут делаешь, тупой придурок?
Подскочив от неожиданности, Хэл обернулся. Сзади стоял тот самый злой мальчишка – Ллойд. Ллойд-зажигалка. Хэл вытер руки о штаны, поднялся и встал с ним лицом к лицу, стараясь выглядеть как можно более невозмутимым.