– Бесполезная трата времени, – откликнулся Пе́трович.
– Не занудствуй! – хохотнул босс и поощрил Пе́тровича дружеским хлопком по плечу. – Мик, у тебя особое мнение?
– Вряд ли она делает из мухи слона. Ее мальчишка кое-что нашел во дворе; думаю, это доказывает, что она не зря беспокоится.
– Жвачка? – фыркнул Пе́трович. – Кто угодно мог ее сплюнуть.
– У Хэмфрисов никто не жует жевательную резинку. Преследователь находился во дворе достаточно долго, чтобы изжевать и выплюнуть эту «Джуси фрут», а потом уйти. Он ходил вокруг дома, заглядывал в окна, пугал детей… У хозяйки хватило ума выскочить с ножом на заднее крыльцо и его спугнуть. Конечно, с другой стороны, она могла его спровоцировать…
Мик вспомнил о мертвой кошке, но пока ничего говорить не стал.
– С чего ты взял, что это был мужчина? Насколько я знаю, женщины тоже таких дел не чураются.
– Точно, Питер. – Брэдли вскинул брови, одобряя помощника.
– Дама жаловалась на назойливые звонки. Помните? Ей в трубку насвистывали какой-то мотив, мужчина насвистывал. – Мик посмотрел на Брэдли. – Потом он звонил еще раз, сказал, что вынужден из-за нее совершить убийство. Вряд ли это была женщина.
– Какие у нас доказательства, что звонили не разные люди?
Мик уже собирался вступить в спор, когда раздался стук в заднюю дверь. Приехал Росс Блай. Он протопал прямо в комнату отдыха и начал рыться в холодильнике.
– Можете внести в протокол: страшно хочу пить! Где пиво? Вечно его нет, когда умираешь от жажды!
– На, держи стаканчик, Росс. Остынь, – громогласно отозвался сержант.
– Миссис Хэмфрис видела у себя во дворе высокого человека в шляпе, – решил продолжить разговор Мик. – Он следил за ней через окно кухни через час после того, как она ответила на анонимный звонок. Незнакомец жует «Джуси фрут» – это удалось выяснить сыну миссис Хэмфрис.
– С чего маленький шельмец это взял? – хмыкнул Пе́трович. – Ночной гость сам у него попросил, а?
Мик совсем забыл, что Питер – недалекий юнец, которого двенадцатилетний Хэл Хэмфрис перещеголял в умении добывать улики. Пришлось начать в уме отсчет…
Рядом возник Росс со стаканом, улыбнулся Питеру.
– Верно, Пит, дети – они такие. Знают все на свете. Маленькие умники, да? – Он подмигнул Мику.
У Пе́тровича покраснели уши.
Гудноу поприветствовал Росса и потянулся за шляпой.
– Ну что же, на этом я с вами прощаюсь, джентльмены.
Он уже сделал пару шагов к выходу, и тут его окликнул Брэдли.
– А куда это ты собрался?
Мик тут же нацепил на лицо маску покорности и легкого любопытства – так он решил отвечать на любые глупости, изрекаемые начальником.