— Попробуйте, я варенье из ежевики сварила, думаю, все, как в России будет, — приговаривала Нина Ивановна, расставляя на столе новое угощение.
— Вы ежевику собрали в супермакете?
— В лесочке растет. Никто здесь ягоды не собирает, а я набрала.
— Где это, Нина Ивановна, лес растет? — спросил Шустер подозрительно.
— Мамуля с грудным ребенком сидит в семье "старых русских". Говорит, деньги надо самим зарабатывать, от папы ей брать неудобно. Ты убеди ее, Света распахнуто взглянула на Шустера, — бросить работу, ведь тяжело грудника таскать! Они еще предлагают ночью спать с этим ребенком и только на выходные домой приезжать.
— Идея неплохая, если рассуждать логически, — в голосе Шустера послышалось вдохновение, — дорога туда и обратно, издержки на транспорт, известно какие тут расстояния. Если обдумать, вам лучше там ночевать, здоровье сбережете. К тому же компания, новые друзья — во всех отношениях интересный вариант!
Нина Ивановна взглянула проницательно.
— Конечно, Максим, и как ты о нас заботишься! Только беспокойно оставлять Свету одну… — в ее глазах промелькнуло сожаление и даже жалость.
— Можете не тревожиться, я малышку одну не оставлю — это определенно! в негромком голосе Шустера пели фанфары. — Она у нас такая девочка хорошая!
— Без старухи-матери посвободнее… — протянула Нина Ивановна, а Света вдруг резко встала, едва не уронив стул, и отвернувшись от матери, пересела на диван.
Нина Ивановна и Шустер с удивлением воззрились на нее, потом посмотрели друг на друга. Нина Ивановна покраснела и стала доставать какие-то крошки из-под стола. В комнате повисла неловкая тишина.
— Нина Ивановна, не возражаете, я на праздник Светочку увезу? торопливо проговорил Шустер, стараясь перебить общую заминку. — А пока сюрприз: мы отправляемся за подарками! Что бы нам купить?..
Все вспыхнули, задвигались, засмеялись, словно ничего не произошло, радостно чмокая Шустера, открывая и закрывая дверцы шкафа, что-то вытаскивая и разглядывая в зеркало.
— Максик, душка!
— Не стоит, не стоит! — Смущение, восторг, любезности, дверцы шкафа захлопали быстрее.
— Сюда блузка подходит, а если зеленую?
— Я бы костюм хотела.
— Не слишком ли строго?
Шустер оживленно включился в разговор:
— Вот именно костюм! Ты у меня элегантной дамой станешь!
— Женщины застонали, с трудом справляясь с волнением.
— Да, да, костюм!
— Черный!
— Нет, поярче!
— Бордовый?!
— О! — задрожали вокруг.
— Бордовый, шикарный!
— Красивей всех будешь!
— Да-а-а! — в самозабвении простонала Света.
Не прошло и четверти часа, как она нарядная, дышащая духами, крепко прижавшись к Шустеру, спускалась к машине, смеясь и что-то крича маме, с удовольствием кивавшей им с балкона. День горел, и сияло лето, и впереди были наслаждения.