Нижегородские коммерсанты-предприниматели получили ученых помощников, что, с одной стороны, позволило им быстрее и вернее наживать деньги, но с другой — несомненно, также содействовало значительному подъему торговли и промышленности во всем нижегородском крае. Нижний Новгород с еще большим правом, чем ранее, мог претендовать на звание «коммерческой столицы Поволжья».
Музыкальное образование юношества также не осталось без внимания нижегородских интеллигентов.
Вкус к музыке как высокоэстетическому удовольствию нижегородские обыватели приобрели еще в XIX веке. Деятельность в Нижнем Новгороде А. Д. Улыбышева, известного музыковеда и автора монографий о Моцарте и Бетховене, а также композиторов-нижегородцев А. Н. Серова и М. А. Балакирева общеизвестна. А в конце XIX века знаменитый русский музыкант Николай Рубинштейн, давая концерт в Нижнем Новгороде, подал мысль: хорошо бы городу завести собственное музыкальное училище. Будучи директором Московской консерватории, Н. Г. Рубинштейн подкрепил совет делом — послал в Нижний своего высокоодаренного ученика Василия Юльевича Виллуана.
В. Ю. Виллуан, француз по происхождению — его отец приехал в Россию в 1789 году — с увлечением отдался делу музыкального образования юных нижегородцев.
В начале 1900-х годов Нижегородское музыкальное училище существовало как отделение Императорского русского музыкального общества. Помещалось оно в здании Коммерческого клуба на Рождественской улице. Восемь преподавателей училища (все местные учителя музыки) обучали около сорока учеников и учениц. Под влиянием Нижегородского музыкального училища в городе появилось нескольких тонких любителей музыки. Отношение к профессиональным обязанностям и занятиям в свободное время они изменили, ориентируясь на свои музыкальные пристрастия.
Владимир Васильевич Дианин с целью популяризации среди нижегородцев занятий музыкой открыл на Большой Покровке маленький магазинчик музыкальных инструментов и нот. Доход от него давал Дианину возможность издавать собственные музыкальные и поэтические «опусы» книжечками в 5–6 страниц.
Александр Алавердиевич Богодуров, увлекавшийся музыкой либерально настроенный журналист из дворян, по преимуществу, писал музыкальные рецензии в нижегородские газеты.
Венцом деятельности Нижегородского общества начального образования стала постройка в Нижнем Новгороде в 1903 году 3-этажного каменного здания — Дома народных развлечений. Пять лет перед этим среди нижегородских интеллигентов шли толки и пересуды о возможности для Общества народного образования обзавестись, если не очень большим, то хотя бы более или менее вместительным зданием с театральной сценой и просторным зрительным залом. Вопрос упирался в отсутствие у Общества средств.