– Что она там делала? – спросил Кабель.
Байрон медленно покачал головой из стороны в сторону.
– Ты уверен, что твоя мать не собиралась покончить с собой, Байрон? Такое было с моей мамой после смерти папы.
– С твоей мамой? Но она как будто в порядке.
– Сейчас ей лучше. Тебе следует присматривать за своей старушкой, Байрон. Твоя мать – опытный серфер и должна понимать, что она не настолько хороша.
Байрон снял очки и в упор посмотрел на друга детства:
– Я услышал тебя, Кабель. Но прошло уже пять лет со смерти папы. Думаю, моя мать немного заскучала. И решила, что может попробовать покататься, но затея провалилась.
Кабель ничего не сказал, только поднял брови и сделал глоток кофе. Байрон отвернулся и вздохнул.
– Ч-ч-черт, – прошептал он.
– Так или иначе, надо что-то делать. Мы должны найти ей мужика, Байрон. То есть я со всем уважением к мистеру Беннету, ты же знаешь, я любил этого человека, как родного дядю, но твоя мама одна, и это нехорошо. Нам необходимо найти мужчину, который подходил бы ей. И он должен быть по меньшей мере на пятнадцать лет моложе ее. Как минимум.
Покачав головой, Байрон рассмеялся.
– Почему ты смеешься? Перестань!
Каждому нужен такой друг, как Кабель. Он мог в самые трудные моменты рассмешить Байрона. Дома Байрон проснулся среди ночи, думая о том, что Кабель говорил про его мать.
Мысли о самоубийстве?
В его душу закралось какое-то паническое чувство. Он взял мобильный, чтобы позвонить Бенни, потом положил телефон на прикроватную тумбочку. Он подумал: Бенни должна узнать, что случилось, Бенни нужно быть здесь. Матери необходимо, чтобы дети были рядом. Но позвонить должна сама мама. Либо так, либо пусть Бенни сама поднимет свою эгоистичную задницу и начнет общаться с семьей. По доброй воле. В противном случае им придется продолжать в том же духе, как было до папиной смерти.
Без Бенни.
Без его младшей сестры, отсутствие которой просачивается в трещины их существования.
Много позже Байрон поймет, что мамин инцидент с серфингом был поворотным моментом их жизни. После выписки матери из больницы Байрон отменил пару командировок и вернулся в дом своего детства. Его мать, пока лишенная возможности водить машину или работать волонтером в общественном саду, на пару недель взяла напрокат инвалидное кресло и запланировала несколько «детских праздников», как она любила это называть. Байрон возил ее на старую киностудию, в музей, на концерт. Как-то раз он отвез ее в конференц-центр на встречу с одной известной темнокожей пловчихой. К тому времени мама научилась ловко управляться с костылями и выглядела более счастливой, чем прежде.