Неделю проторчал в Лимбурге. С приехавшим наместником наметили место для отводного канала и завода. Ни я ни он не специалисты, так что наметили всё вчерне, как бы нам хотелось, приедут спецы из Линдендорфа, поправят.
С магистратскими встречаться всё-таки пришлось. Ну, не бегать же мне от них. Объяснил им, каким я хочу видеть их город. Свобод у города отбирать не стал, но и налоги не понизил. Хотите свобод, ради бога, платите. Кое-кто из магистратских бывал в моих городах и знал о низких налогах для ремесленников и торговцев и стал возмущаться. Ответил, что те города в полном графском подчинении, потому и налоги такие, а они вроде как свободные, а за свободу надо платить. Город мне принадлежит только номинально, поэтому все законы у них свои. От меня только закон о чистоте и бродягах. Но это только им на пользу пойдёт. А вот замок, моя личная территория и законы там мои, так что с глупостями туда лучше не соваться. В общем, договорились.
Вечером Ирма, вернувшаяся от очередной своей подружки-агентессы, жены магистратского и одновременно главы цеха кузнецов, с удивлением спрашивала:
— Геор, чего это ты расщедрился и все их свободы оставил?
— Так их и прессовать сейчас не за что. Город они сдали без сопротивления, да и сейчас не бузят. Пусть пока потешатся своей значимостью. Когда заработает завод и их доходы начнут падать, особенно у металлургов, а их тут большинство, то обязательно взбунтуются. Вот тогда и лишатся всех своих свобод и станут нормальным городом. Тем более, и грамота у меня уже будет и я буду официально признанным графом фон Лимбург. А пока я для них никто и слушают меня только потому, что за мной сила.
— Всегда слушают только тех, за кем сила.
— Ты права. Но эти слушают без ропота и даже где-то благожелательно. А могли бы призвать кого нибудь из ближайших аристократов, того же Вестфальского герцога, он бы с радостью примчался. И тогда война. А оно нам надо?
Через неделю решил всё-таки вернуться домой. Пока здесь спокойно, никто не лезет, а если и сунется кто, Курт встретит. А торчать здесь месяц я просто не смогу, скучно. С Ирмой и то только по вечерам встречаемся, а всё остальное времы она носится по городу и окучивает жён магистратских, купцов и богатых ремесленников, в основном глав цехов. Я решил было заняться восстановлением разрушенной башни, пригласил главу цеха строителей, выплатил ему аванс и даже денек покрутился на стройке, но и это надоело. Нет, надо ехать. Завтра и отправлюсь.
Но пришлось ещё на день задержаться — Ирма какие-то свои дела не закончила. Но наконец-то погрузились на струг и отправились домой.