Столица — это не Солнечный, где нет ничего интересного, кроме университета. Из столицы мало кто хочет уезжать, и если в Белокамне купцы перебирают мечами, то там выбирают среди одаренных.
— Договоренности… Ты никому ничего не обещал!
— Ты обещала за нас обоих. Что с тобой творится? — Гуннар покачал головой. — Ты никогда не нарушала слова. И никогда не теряла рассудок от страха.
— Теряла, — она слабо улыбнулась. — Только не за себя. А сейчас…
Она обхватила себя руками за плечи, отвернувшись.
— Глупо, ты прав. Зря вы не пустили меня посмотреть. Может, увидев, я бы поняла — тело и тело, как будто это первый покойник на моем веку. А теперь мерещится всякое…
— Мне точно будет мерещиться, потому что посмотрел, — буркнул Гуннар. — Мухи и опарыши.
Ее передернуло.
— Но покойники точно ни за кем не придут. — Гуннар снова ее обнял. — А от живых я смогу тебя защитить. Только не ходи без меня одна. И не пускай в дом чистильщиков. Тебя нет, и вся недолга.
— Ревнуешь?
Он усмехнулся.
— Нет, я был просто счастлив наблюдать, как ты стоишь ему глазки. И…
— Прости, — Она потерлась затылком о его плечо. — Но от вас едва ли искры не летели. Еще немного — и полыхнуло бы.
— А так искры полетели от меня.
Она тихонько рассмеялась. Развернулась, глядя в глаза.
— Нежели ты думаешь, что кто-то может с тобой сравниться?
— Наглая, бессовестная лесть, — снова усмехнулся Гуннар. — Но, кроме шуток. Эрик боится, что они подчинят разум и узнают, как на самом деле вы прошли в Белокамень. А…
Он осекся. Обещал же молчать.
— А это знают только чистильщики, и за ними они пришли не просто так, — задумчиво произнесла Вигдис.
— Я этого не говорил.
— Конечно. — Она начала загибать пальцы. — Эрик с Ингрид не испугались тварей, когда я готова была удирать со всех ног. Они знали про небесное железо и насколько горяч должен быть огонь. И узнали, что подходят чистильщики, когда их не было видно. Только черное облако, такое же, в которое ушли мы, и я никогда в жизни не встречала такого плетения. Где бы еще они могли узнать все это?
Она помолчала.
— Но я не хотела бы, чтобы моих друзей забрали чистильщики. Как и стать причиной этого.
— Потому не пускай их в дом. И не ходи одна.
— Не буду, — кивнула Вигдис. — Но тогда тебе придется сейчас пройтись со мной на рынок. Вчера мы уничтожили половину запасов в кладовой. Сегодня я даже думать не могу о еде, но ведь будет и завтра.
— Пойдем, — кивнул Гуннар.
Все равно делать толком нечего. Все его вещи по-прежнему умещались в одной сумке, так что собираться в дорогу не придется. Хоть будет повод не сидеть на одном месте.