Последнему оставшемуся боеспособным чистильщику? Который уже явно не собирался возвращать беглецов в орден, а лишь выжить и по возможности отомстить. Покойник точно не способен ничего рассказать. Помочь убить друга, спасшего ему жизнь, прикрывая женщину, спасшую ему жизнь. Гуннар закричал бы, если бы мог дышать. Грудь сдавило ледяным обручем, и кружилась голова, как после кровопотери.
На улице все стихло. Руни просунулся обратно в окно.
— Какого рожна?
— Не успел, — просипел Гуннар.
Начальник стражи кивнул.
— Я тоже толком не успел ничего сделать. Люди ли они вообще, эти чистильщики? Дерутся как… — Он махнул рукой.
— Чуть не пришиб, скотина этакая. Из моих два мертвых, два тяжелораненых, остальные даже «мама» сказать не успели. И за чистильщиков теперь взгреют. Один труп, два еле живы. Ладно хоть есть кому ранами заняться.
Ну да, едва ли он собирался останавливать одаренного только мечами. Значит, есть, кому.
— Эрик? — выдохнул Гуннар.
— Смылись, оба. А, к слову, за чем он там полез?
Гуннар подвинул носком ноги развернутую тряпицу.
— Ничего. Зубы заговаривал.
— А я ведь почти поверил, что это не он… Ладно, пойду распоряжаться. Ты идешь?
— Сейчас, в себя приду. Не каждый день такое узнаешь.
— Это точно… Запирать и обыскивать лечебницу не будем, едва ли он оставил улики. Так что как в себя придешь, топай домой.
Он снова исчез в окне. Гуннар прислушался. Ругань — Руни и выжившие чистильщики обвиняли друг друга во всех смертных грехах. Стоны. Снова ругань — уволакивали раненых. Хруст стекла под ногами. Шаги. Тишина, наконец-то.
Он тяжело опустился на стул, разжал кулак. Протянул сквозь пальцы металлическую цепочку, побуревшую не то от ржавчины, не то от крови. Разорванную у самого замка.
«Вчера»…
Вчера Эрик снял ее с трупа Скегги.
На улице снова послышались шаги. Не зеваки, зевак разогнали стражники. Кто тогда?
— Неплохо погуляли… — произнес мужской голос.
Гуннар прижался к стене рядом с окном, так, чтобы с улицы не заметили, зато самому все было отлично видно. Снова чистильщики. В этот раз четверо.
— Не успели, — сказал тот, что выглядел старше всех, смуглый и кудрявый. — И, кажется, совсем чуть-чуть.
Он присел над кровавым пятном.
— Только начало сворачиваться.
— Какого рожна их без нас сюда понесло? — поинтересовался, оглядываясь, белобрысый парень, на вид ровесник Эрика.
— Злые, похоже, были, — сказал первый.
— Злые, — фыркнул еще один, темноволосый с узким породистым лицом. — Пойти втроем на двоих, возможно, беглых чистильщиков, собираясь взять живьем, а не убить.
— Значит, шли убивать, — кудрявый выпрямился. — И я их в чем-то понимаю…