Стэн набил рот картошкой и принялся тщательно жевать. Все собравшиеся в таверне уставились на него, с придыханием ожидая продолжения.
— Ну? — не выдержал кто-то. — Что ты увидел?
— Только мельком… Но я успел разглядеть. Та штуковина, из-за которой все началось. Которую создал тот правитель Эссилии и потерял.
— Камень Душ? — подсказала Лира.
— Точно. Я бы никогда не подумал, что в этой маленькой вещице скрывается какая-то сила. По мне — обычная стекляшка. Синяя такая, как сапфир. На юге Звездных Гор таких полно. Но как мне потом сказали, эта вещь может сравнять Сарилию с землей. Уж не знаю, правда, или страшилки…
— А куда она потом делась, эта вещь? — нетерпеливо спросила Лира.
Стэн пожал могучими плечами.
— Неизвестно. Ее собирались отнести Аринасу, правителю Донтвайра. А еще спустя месяц напали на Роувин. Здесь-то все и кончилось.
— Значит, Камень Душ оказался в Роувине? — удивился Арнил. — Как и зачем? Ведь куда надежнее было держать его в столице.
— Не скажи, — качнул головой рыцарь. — Знаешь ли, столицу осаждали если не каждый день, то раз в неделю — железно. Рыцарей не хватало. А все потому, что они думали, Камень у нас. Ха! Мы оказались хитрее. Правда, никто до сих пор не знает, как они пронюхали про Роувин. Но я не думаю, что теперь это важно. Мы победили, враг покинул наши края, и значит, настал вечный праздник. — Он залпом уничтожил остатки в кружке и, покачиваясь, поднялся из-за стола. — Я знаю, что нынче молодые спят и видят славные битвы, мечтают о победах и геройстве. — Он обвел взглядом Арнила, Дила и Джейну. — Но я должен вам сказать — не то все. Когда на твоих глазах гибнут друзья, те, кто защищал тебя грудью, кто рос рядом с тобой — в те моменты ты готов плюнуть на все, подставить тело под сталь, лишь бы отправиться следом. И это больнее любой раны.
На лице Стэна промелькнула грусть. Все молчали, не зная, что сказать. Лишь один рыцарь одобрительно кивнул, поддерживая Стэна. Сам Стэн, убедившись, что пока к нему не последуют вопросы или просьбы рассказать еще, отошел к Хэну. Хозяин таверны поспешил к бочкам с элем.
— Камень же разбили? — обратился Арнил к Лире. — Поэтому враг отступил?
— Насколько мне известно, да, — неуверенно ответила она. — Никто слишком много об этом не рассказывает почему-то. Наш кузнец, Леривад, в ту ночь, когда войска врагов пришли сюда за Камнем, разбил его.
— Почему ему не поставили памятник? — с недоумением поинтересовался Дил. — Ведь он почти спас Сарилию от террора тех рыцарей. Кстати, откуда они?
Лира что-то ответила, но Арнил не слушал. Его мозг лихорадочно заработал, и мысли пустились в пляс. В душе возникло неприятное ощущение, похожее на волнение, но в то же время и отличающееся от него.