— И то верно, — согласился Дил.
Лира вздохнула.
— Тогда мне нужно сбегать домой. Я вернусь через несколько минут.
* * *
Лира нисколько не ошиблась во времени — она действительно вернулась примерно через четверть часа. В ее руках была толстая книга, и когда она положила ее на стол, Дил с опаской шагнул назад. Друзья окружили Лиру, которая уже со спешкой перелистывала страницы.
— Где же оно… — бормотала она. — Где-то здесь должно быть… Так, а это? Нет, не то… И это не оно…
Арнил пригляделся к тексту на страницах — больше половины ему было понятнее не больше, чем магические слова. Письмена древнего народа — Северных эльфов — могли различать только маги. Пока Лира искала нужные слова, Арнил невольно поражался — как можно знать такой сложный с виду язык? И как так вышло, что простые слова, пусть и на древнем наречии, могут повелевать даже силами природы…
— Нашла! — воодушевленно воскликнула Лира и ткнула пальцем в строки. Друзья с сомнением покосились туда.
— Ну так приступай. Или ты ждешь, что мы это прочитаем? — усмехнулся Дил.
Лира метнула на него недовольный взгляд и нагнулась над текстом.
— Арнил, открой окно, — попросила она. — И отойдите немного назад, чтобы ваши тени не падали на эту вещь.
Арнил поспешил выполнить просьбу, и остальные не заставили ждать — сделали пару шагов назад. Но глаз от стола никто не отвел. Камешек лежал там же, глее его оставила Лира, и поблескивал гранями на лунном свете.
— Энахалиэл ианан вистэан… — начала шепотом проговаривать Лира. Она старалась произносить слова заклятия четко, с расстановкой. Арнил поморщился — язык Северных эльфов резал по ушах и звучал как-то неприятно.
Тут все заметили, что камень начал светиться. Это была уже не игра лунного света — с каждой секундой, пока Лира читала заклятие, свет становился все ярче. Холодок пробежался по спине Арнила.
Вскоре камень источал столько света, что от ночи не осталось и следа — дом Арнила был освещен полностью, каждый уголок. Друзьям пришлось прикрыть глаза ладонями, чтобы не быть ослепленными.
Наконец Лира замолчала, и свет за пару секунд померк. В воздухе возник неприятный запах дыма. Колдунья хотела взять камень в руки, но стоило ей коснуться его, как она отдернула руку и вскрикнула.
— Что случилось? — подскочил к ней Дил. Он посмотрел на стол, и глаза его расширились. — Арнил, не хочешь взглянуть?
Арнил чуть вытянул голову — подойти не решился. Однако когда он увидел то, что так удивило Дила, он был вынужден приблизиться к столу. Вокруг лежащего на деревянной поверхности камня расползлось черное обугленное пятно, от которого и поднималась вверх тоненькая струйка дыма.