— Говорит, что есть дело, — развел руками правитель. — А кто уж знает, что за дело. Не думаю, что этот человек способен принести что-то хорошее… — Он вздохнул.
* * *
— У тебя неплохо получается! Я думаю, если ты будешь продолжать в том же духе, то в следующем году я смогу написать письмо о принятии тебя в Академию где-нибудь в Эссилии. Что ж, а теперь давай попробуем повторить вчерашний урок…
Наставник — высокий, худощавый волшебник преклонного возраста, терпеливо объяснял молодой колдунье способ применения какого-то заклятия. Девушка внимательно слушала, стараясь не пропустить мимо ушей ни единого слова. Ее друзья — Арнил и Дил разлеглись прямо на траве в нескольких шагах от нее, под широким дубом, и с интересом наблюдали за занятиями.
После череды непонятных им слов на древнеэльфийском наречии, подруга плавно вскинула руку вверх, и ее ладонь засветилась ярким золотым светом. Она удивленно посмотрела на наставника, а тот лишь одобрительно кивнул.
— Еще не идеально, но, думаю, скоро получится, — сказал он с улыбкой. — Передохнешь?
— Да, пожалуй, — охотно согласилась девушка.
— Тебя ждет успех только тогда, когда ты не просто примешь магию в свою жизнь, ты должна их заменить, — принялся задумчиво говорить наставник. — Твоя жизнь должна стать магией. Это не просто наука, это то, ради чего можно и пожертвовать чем-то, если потребуется. Величайшие колдуны даже погибали за нее, и их имена до сих пор помнят и чтут в Эссилии.
— Нет, ты слышал, как он заливает? — возмущенный Дил повернулся к Арнилу. — А Лира уши развесила. Так глядишь, и не доживет до своей Эссилии.
— Да брось, — отмахнулся Арнил. — Он ее любит. Ну, как ученицу. Я на днях слышал, как он орал на какую-то из таких — у нее что-то не получалось.
— Верно, а наша Лира молодец, — раздался голос за их спинами. Оба сразу обернулись и увидели светловолосую сероглазую девушку, которая приветливо улыбалась им. Арнил приподнялся.
— Привет, Джейна, — бросил Дил и снова повернулся к Лире.
Колдунья тем временем перевернула страницу в своей книге и указала наставнику на очередной урок.
— Давно они занимаются? — поинтересовалась Джейна.
— Часа полтора уже, — ответил Арнил.
— Значит, скоро закончат… Что у нас намечается на вечер?
Дил зевнул.
— Как обычно — ничего нового. Разве что вчера Стэн обещал рассказать, чем закончился их поход в лагерь вражеских рыцарей…
— Точно, он же уснул на самом интересном месте, — спохватился Арнил. — Значит, на закате снова все идем в таверну?
Неожиданно послышался громкий хлопок, и друзья быстро повернулись в сторону Лиры — колдунья недоуменно смотрела на черное выжженное пятно в траве. Но наставник не был настроен ругать ученицу.