– Тем не менее на этом острове я умру. От чего? Выбор достаточно широк: от голода… от жажды… от тоски… от нового потопа…
– Как все мы, Дерек! Ничто не гарантирует нам безопасности.
– Вы сохраняете надежду двигаться вперед.
– Завтра ты исследуешь свои владения. Здесь есть деревья, звери, источник. Высадив здесь, я тебя не убиваю.
– Да. Ты обрекаешь меня на смерть.
Я собирался уходить. Только не спорить с ним: этот изворотливый ум всегда найдет средство повернуть ситуацию в свою пользу, заставить меня испытывать угрызения совести, убедить меня сделать противоположное тому, что я предполагал!
– Прощай! – бросил я, удаляясь.
Он не окликнул меня, не попытался удержать. Может, осознал наконец, что он пленник не более, чем я?
Я вернулся на берег, где мы причалили пирогу. Сталкивая ее в воду, я вспомнил о шкурах и одеялах, которые хотел оставить Дереку. Пошарив на дне, я удивился. Ничего? Или ночная тьма играет со мной шутки? Я ощупал всю лодку.
Ничего.
Может, мы потеряли груз, когда высаживались?
В задумчивости я принялся озираться вокруг, но темнота мешала мне разглядеть хоть что-нибудь.
– Ты не меня ищешь, Ноам?
Услышав ее голос, я подумал, что схожу с ума.
– Ах, так тебя это поражает… – издевательски заметила она.
Благодаря тому, что облако на мгновение освободило луну, я увидел Нуру, ее недовольное, дрожащее лицо с горящими гневом глазами.
– Ты избегал меня, я выследила тебя.
– Нура, нам надо поговорить.
– Я на это рассчитываю, для того и пришла. Тут нас хотя бы не услышат.
От негодования у нее изменился голос.
– Я тебя слушаю, – угрожающим тоном бросила она.
– Дерек – мой брат. Мой сводный брат. Я его не убил.
– Плевать мне на Дерека, он меня не интересует. Ты мне другое расскажи.
– Но… но…
– Откуда у тебя сын?
Такого выпада я не ожидал. Она бросилась на меня и зарычала:
– Вчера я узнала то, о чем папа давно уже догадался. Когда я вошла в комнату Дерека, я увидела…
– Что ты увидела?
– Что он скопец! Из-за жары он спал обнаженным. Кастрированный самец, будь то человек или животное, насколько мне известно, не производит потомства! Потом я внимательно рассмотрела Хама и обнаружила, что рукавицы скрывают его сросшиеся пальцы. Тут-то я и поняла.
– Нура, я тебе сейчас все объясню…
– Разумеется, только вот твои объяснения ничего не изменят. Я страдаю. Ты предал меня. Живя с Панноамом, я сберегла себя для тебя, я не спала с ним. Ты это прекрасно знаешь, потому что взял меня девственницей.
Я возмутился:
– Ты с ним не спала, потому что он не мог!
– Потому что я не хотела!
– Это ты так говоришь.
– Он бы тебе тоже сказал, если бы был жив.