Пожинились они буквально через месяц и сразу же взли 3 — х комнатную квартиру, так как Штефи была уже в положении.
Шёл февраль 1998 года, в конце августа, начале сентября они ожидали пополнение. Всё шло нормально. Томас очень любил свою Штефи, помогал ей во всём, души в ней не чаял. Всё свободное время проводил с ней.
… Но последнее время, начиная где то с марта, Штефи заметила, что Томас начал курить, стал каким то раздрожительным, иногда приходил домой слегка выпившим. Томас обьяснял всё это стрессом на работе, так как, судя по его приходам домой, порой в 11, 12 часов вечера, работы было много. Да и зарплату, как говорил Томас, порой задерживали, выплачивая только часть.
— Ну, ничего, — утешала Штефи мужа, — заплатят ведь потом?
— Да, конечно, — говорил Томас, — шеф у нас молодец. Сам не доедает, а нам платит.
Шеф, конечно же был молодцом, платил во время, но Томас часть зарплаты проигрывал в шпильке, не понимая, почему он в минусах. — не может быть, — думал он, — почему мне не прёт?
Удача, видимо, наигравшись с ним, потихонечку отвернулась от него, сделав из него типичного пыжика, приносящего свою зарплату в шпильхале. Проиграв, часть зарплаты, Томас придумывал всякие небылицы про недоплату итд. Штефи верила, не подозревая, что на самом деле происходит.
Как только деньги переводились на его счёт в банке, Томас в этот же день бежал после работы в шпильхалю и пытал счастье, надеясь вернуть пусть не старые времена, когда он каждый день выигрывал, но хотя бы проигранное. Проигранное вернуть, почему то никак не получалось, лишь наоборот проигрывались очередные деньги. Фортуна, как будто бы играла с ним, то заставляла проигрывать всё…, то вдруг, давала желанную комбинацию, и игра продолжалась дальше. В такие вечера, сидя перед автоматом, Томас ничего не замечал, концентрируясь полностью на игре, куря одну за одной. Курить он начал совсем недавно, пытаясь хоть как то держать себя в руках. Проигрывая сотни марок, нервы натягивалися в гитарные струны, готовые в любую секунду не выдержать этого эмоционального накала, и лопнуть… Пару раз Томас был близок к такому состоянию, проиграв практически всю свою зарплату, он готов был разломать автомат, разреветься как ребёнок, биться в истерике…., но тут, как буд то бы, чувствуя это его состояние, фортуна давала ему желанные суперигры, которые, казалось бы, вот уже никогда не придут и Томас отыгрывал какую то часть зарплаты назад.
Но уже на следующий день его снова тянуло туда… Деньги отягащали его карман, не давали ему спокойно думать, хотелось вернуть вчерашнее…. и вечером Томас снова сидел перед автоматом, курил и проклянал себя за это… Барабаны крутились, но желанные фрукты или семёрки никак не приходили. Уяснив смысл игры: играя по — минимуму, ничего невыиграть, Томас играл только по крупному. Две вишинки, один апелсин, один персик, — крутились перед его глазами барабаны, — два персика, две вишинки, одна семёрка. Где же остальные семёрки?