– Вот старая ведьма! – Я ощутил мгновенный прилив адреналина. – Да я ей шею сверну!
– Нет, лучше не надо, а то Артюр останется еще и без отца. Но откуда ей такое пришло в голову?
Я со вздохом опустился снова на подушку.
– Да понимаешь, – сказал я смущенно, – она меня тогда видела. Ну, знаешь, когда я рано утром выходил из твоей квартиры. А тут вдруг, гляжу, она вышла на порог и этак ехидно на меня посмотрела.
Катрин усмехнулась, но тотчас же ее лицо снова стало серьезным.
– Ты бы поговорил с Артюром и как-то ему объяснил. Я сказала ему, что мы просто хорошие друзья.
Она неуверенно посмотрела на меня, и в ее взгляде было какое-то непонятное выражение.
– Я же правильно сказала? Да?
– Ну конечно, – успокоил я ее. – Ты все сделала правильно, Катрин. А я потом поговорю с Артюром.
– Хорошо.
Она встала, взяла свой портфель и отворила прикрытую дверь:
– Тогда до завтра.
Она махнула ладонью, я тоже помахал.
– И еще… Катрин!
– Да?
– Спасибо за все.
Вечером я в который раз сел смотреть с Артюром «Робин Гуда». Мы устроились рядом на диване: он в пижамке, с коричневым медвежонком, я в полосатой пижаме. На диване у нас стояла миска с чипсами, из которой мы по очереди угощались. Артюр уютно свернулся под одеялом и радостно визжал, когда Робин Гуд устраивал очередную проделку и ноттингемский шериф оказывался в дураках.
Когда после множества захватывающих приключений хитрый Робин заключил в объятия свою Мэри-Энн и вокруг парочки закружилась туча сердечек, Артюр радостно выдохнул.
Затем он повернулся ко мне.
– Знаешь что, папа… – сказал он и захихикал.
– Нет, не знаю, малыш, но ты же мне, наверное, расскажешь?
Я взял его на руки, и он прислонился головкой к моему плечу.
– У меня тоже есть подружка, – произнес он мечтательно.
– Что-о? – удивился я. – Не рановато ли, Артюр? Тебе же еще только четыре года.
– Нет, папа, – заверил он меня серьезно. – И у Максима тоже подружка.
– Вот оно что, – сказал я.
Ну что я могу понимать? Я же всего лишь отец!
– Но моя красивее, – продолжал Артюр. – У нее рыжие кудри, как у мамы. – Со счастливым вздохом он потянулся на диване. – Джульетта – самая красивая девочка в группе «Смурфиков». Ее мама – итальянка, – заявил он с гордостью.
– Это… это же просто здорово! – Я был немного растерян. – И… и что надо делать, если у тебя появилась подружка? – осторожно приступил я к расспросам.
– Ой, папа! – сказал он. – Да это же все совсем просто. – Он зачерпнул горсть чипсов и с удовольствием принялся жевать. – Ты выбираешь девочку, а затем подходишь и спрашиваешь: «Хочешь дружить со мной?» И тогда она отвечает: «Да». – При этих словах Артюр быстро глянул на меня. – Это если она