— Ты не имеешь надо мной власти, — стонала я, пытаясь вырваться их цепких когтей двуличного мерзавца.
— Страх — это тоже порождение тьмы. Это — не порок. Это просто первобытный, первозданный страх, который я разбудил, — слышался холодный голос. — На колени! Преклонись перед тьмой! Теперь это — мой храм. И ты — моя пленница.
— Беги! — пронзительно кричало зеркало неподалеку, а я рванулась так, что едва не упала, чувствуя, как когти оставляют на моей коже страшные царапины. — Сюда, богиня!
Оно сверкнуло в темноте, давая мне надежду. Я почти добежала, видя, как волнуется зеркальная гладь, как вдруг черная вспышка ударила в зеркало, послышался оглушительный звон, эхом отдаваясь от гулких стен. Осколки разлетелись, чудом не задев меня, а волна швырнула меня на пол. Я чувствовала под пальцами треугольный осколок, размером с карманное зеркальце, который тут же спрятала в руке.
— Вставай. Некуда бежать! — послышался надменный смех, а в темноте стали проступать золотые вензеля, груды сокровищ сыпались прямо сверху, насыпаясь в звенящие горы. Магическое сияние осветило храм, а я увидела страшное лицо, заросшее бородой…
— Нет! — сглотнула я, чувствуя, как меня ставят на ноги.
— Я придумал, как отомщу тебе, — усмехнулся жестокий голос мне на ухо. — Лети сюда, моя птичка.
Когтистая рука сделала странное движение в воздухе, а посреди храма появилась огромная золотая клетка. В клетку вела роскошная, парящая в воздухе золотая лестница. Дверца клетки была открыта.
Я с ужасом смотрела на клетку, сжимая и пряча осколок, который надеялась всадить в это чудовище.
— Нравится? Она из чистого золота! — послышался голос, а меня взяли на руки. Мы дернулись вверх, а я все еще не могла поверить в то, что вижу своими глазами. — Я сделал для тебя качели! Чтобы тебе не скучно было, ПОКА ЧТО БОГИНЯ!
Он подчеркнул эти слова так, что у меня волосы зашевелились.
Меня втолкнули в клетку, а я увидела, что мое платье стало золотым. Дверь закрылась со скрипом петель, а я попыталась ее открыть, но тщетно. Черный силуэт отступил во тьму, а над куполом клетки засветился диск, похожий на луну. Лестница вела к качели вверх и вниз, на дно клетки, где вместо кровати было что-то похожее на мягкое ложе, усыпанное роскошными подушечками.
Ноги не слушались, а я спустилась вниз, пытаясь поверить в реальность происходящего. Полупрозрачные шторы едва скрывали роскошное ложе, а под лестницей стоял горшок.
Не верю! Я не верю! Это сон!
— Тебе нравится? — послышался голос, а я нервно сглотнула, чувствуя, как по руке течет кровь. — Я старался для тебя. Ты никогда не выйдешь отсюда.