Я смотрела на улыбку, которая казалась воплощением доброты. И собирала содержимое чемодана.
— Вы можете быть свободны, — безукоризненно вежливо и доброжелательно произнесло Его Величество. Его тень стала просто огромной, она нависала над моей маленькой тенью. Она занесла огромную лапу, словно пытаясь смять ее. От ужаса я шарахнулась в сторону, видя, как в последний момент моя тень ускользает от удара и падает вместе со мной.
— Что с вами? — снова улыбнулись мне.
Я видела, как моя дрожащая тень застыла. Моей тени в подбородок упирался длиннющий коготь, словно стилет.
— Я… я просто оступилась… — ответила я, не сводя взгляда с теней. — С-с-случайно…
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Мама в Академии — к беде!
Я, не помня себя, смотрела на свою тень, застывшую отдельно от меня и дрожащую под натиском чужого когтя, упирающегося в подбородок. Его тень, словно рассматривала меня. А я не могла отвести взгляд от этой картинки.
Зато обладатель тени, преспокойно улыбнулся мне со всей вежливостью, от которой мне стало страшно.
— Тогда будьте впредь осторожны, — мягко и вежливо сообщил голос. А коготь исчез от моей тени. — Не стану я посвящать время столь незначительной персоне. О чем мы с вами говорили? Напомните мне, пожалуйста.
На траве еще оставались книги, флаконы и белье, которое я собирала и трамбовала в чемодан. На меня не обращали никакого внимания. Ректор снова размахивал руками, рассказывая о том, что вовсе не против, если Его Величество будет присутствовать на каждом уроке.
Тень ректора сжалась в рогатый комочек, с ужасом косясь на огромную тень, которая медленно приближалась к моей тени. Моя тень собирала чемодан, опасливо косясь в сторону огромной тени, живущей своей жизнью.
Я бросилась бежать, неся чемодан. И уже через пару мгновений спряталась за черной колонной Академии. Немного отдышавшись, я направилась к маленькой тайной двери. Она открылась с таким скрипом, что тут же перестала быть тайной.
Винтовая лестница вела куда-то наверх. Чемодан тащил меня куда-то вниз. Это я во всем виновата. Однажды я пнула его. И ему, видимо, это очень понравилось!
— Да давай уже! — возмущалась я, затаскивая упирающийся чемодан наверх. Комнаты студентов располагались в башне. И я стала искать нашу. Сначала я нагло открыла одну. На меня посмотрело мрачное семейство. Везде горели черные свечи, а на полу лежали останки. На меня посмотрели угрюмо, а я от души захлопнула дверь.
Стоило мне нагло открыть еще одну дверь, как я увидела моего малыша. Он бросился ко мне с криком: «Мама!» И повис, как сопля.
— Все, прекращай телячьи нежности! — возмущалась я, видя счастливую «соплю». «Нужно воспитывать в нем злого и беспринципного демона!» — уговаривала себя я.