— В смысле? Одно из двух? Вы второго не сказали! — поинтересовался Апрель, нервно сглатывая.
— Я сделаю одно нормальное зло из двух ненормальных! — прохрипела Тьма. — Лишнее придется оторвать!
— Не надо с нами так! — заявил, опасливо косясь в сторону тьмы. Я что-то плохо понимала, что происходит.
— Сами виноваты, что мужиками родились, — рявкнула тень. — Родились бы девочками, я бы из вас гарем собрал бы! И каждый день у вас был бы критическим!
— Так, если это народ, то он пахать должен! Работать постоянно! И платить нам налоги! — обрадовался Апрель, а я начинала понимать, что что-то здесь не то. Империи, властелины, о чем они вообще? Я нервно осматривалась по сторонам, понимая, что попала не в ту сказку, на которую рассчитывала.
— И готовить нам! Знать вкус каждого члена Академии! — заорал вихрастый. — Наш покойный старый повар знал вкус каждого члена семьи!
— Вкус каждого члена семьи? А когда он готовить успевал? — удивилась я, снимая шапочку с ушками и прижимая ее к груди.
Я слышала, как в темноте кто-то подавился хриплым и жутким смехом.
— Запомни, ты — народ. Это — твои правители! Личинки темных властелинов! Ты в Академии Темных Властелинов! И ты — наше учебное пособие! Они будут учиться на тебе доминировать, властвовать и унижать! — послышался грозный голос, а тьма зашевелилась.
Что происходит? Что здесь вообще твориться? Это какая-то неправильная сказка!
Тьма немного рассеялась, я подняла глаза вверх, нервно сглатывая.
— Добро пожаловаться в Академию Темных Властелинов, — обрадовалось огромное нечто со светящими глазами, протягивая страшную лапу.
— Как быстро пронеслась жизнь, — удивилась я, садясь на пол и пытаясь подобрать слова и челюсть. С тем, что вышло из тьмы, ухмыляясь страшной, зубастой улыбкой, редко спорят из-за высокого расхода спорщиков и вероятности внезапной утечки мозгов на пол.
То, что вырвалось из меня, ни в коем случае нельзя повторять при детях! Беспощадная цензура требует заменить это на «я нахожусь в крайней степени удивления и немножко ужаса».
— Ты знаешь мое имя? — удивленно прохрипело чудовище, пока я шарила руками по полу в надежде найти если не выход, то хотя бы топор. — Меня зовут Метатрон. А настоящее имя Йахоэль!
Да я тоже как-то «хоэль» потихоньку. Да что там «хоэль». Охоэльвала!
— Итак, у меня есть Империя Зла, которую я готов оставить тому, кто покажет себя настоящим темным властелином, а не добром с тифозной ромашкой в дрожащей потной ладошке! — прорычало огромной чудовище, закованное в доспехи. — У меня нет наследника! И жениться я не планирую! Я просто хочу отойти до дел и тел, которые свалил за Академией и все руки не доходят воскресить или разобрать!