Я закусила губу, видя как туман постепенно рассеивается.
…ценитель…
Я нервно сглотнула, видя алые одежды, сверкающие драгоценностями и лихие золотые кудри. Красивое бледное и тонкое лицо, искривилось в гримасе отвращения.
Опять он!!! Змий! Что он здесь делает?!
Мой венок отряхнули, рассматривая со всех сторон. Венок, конечно, лопух! Неприятности при нем! При нем!
Так, дорогие неприятности! Вы бы хоть за проезд передавали. А то попа у меня не казенная! Скоро с вас арендную плату брать буду! А пока потеснитесь! У нас пополнение!
— Это что еще за…? — поинтересовался Змий, не замечая меня. Он был увлечен жутким венком, который рассыпался в его руках и обрушился в воду.
— Судьба твоя! — крикнула я, вспоминая название растения.
— Не понял? — поднял красивые густые темные брови Змий.
— Лох — это судьба! — крикнула я. — Лох и лопух!
— Так это твой венок, Марья Искусница! Я же сказал, что я — твоя судьба! — внезапно обрадовался красавец, беря венок в руки. — А от судьбы не уйдешь, не убежишь!
Он склонился над водой и стал что-то шептать, водя рукой по водной глади.
— Не любя, полюбишь, не хваля, похвалишь! Света белого за мной видеть не будешь! — шептал он, не сводя с меня глаз змеиных. А под его рукой пламя по воде скользить стало. — Сожгу сердце твое, растоплю. Чтобы сама ко мне пришла, чтобы сердце свое принесла. Держи, Змий, сердце мое ретивое…
Не знаю, что он делает, но мне это не нравится! Я стала отчаянно плыть к воронке, захлебываясь водой. Алый огонь растекался по воде и обступал меня со всех сторон. Я поднажала и нырнула в воронку.
Стоило мне бултыхнуться в нее, как я почувствовала облегчение. Меня выбросило в какой-то луже, посреди леса. Так? Змеи здесь водятся? А Змии? Вроде бы нет!
— Сердце принесла, ага! Щас! — выжала я свою рубаху. — А почему не почку?!
— Кукареку! — надрывно закукарекал невидимый петух в темном и мрачном лесу.
На сумрачной поляне стояла на двух пнях старая изба. Ни окон, ни дверей в ней видно не было.
Девицы столпились перед избушкой.
— Кто последний в очереди в туалет? — спросила я, в последний раз видя что-то похожее на даче. — Мне срочно надо!
— Избушка-избушка, повернись к нам передом, а к лесу задом! — произнесли девицы хором, не обращая на меня никакого внимания. На избушку наполз туман, а она заскрипела.
— Так, погодите! Если это то, о чем я подумала… А где куриные субпродукты? Где огромные куриные лапы? — спросила я, ожидая увидеть нечто иное.
Я пожала плечами и пошла вслед за остальными. Лес вокруг был мрачным и темным. Вокруг избушки валялись старые черепа и кости. Их прикрывал серенький зловещий туман.