— Нет, — сглотнула баба, сидя, как школьница в кабинете у директора.
— Ой, слыхала, Микитишна? Новости-то какие! Ну окромя того, что ведьма наша проклятая баню спалила! — донесся далекий голос. Странно, но в избушке все было отчетливо слышно. — Акулина уже четвертого ребенка от домового в болоте топит! Вот клянусь тебе! Сама слышала!
— Шкирла! — согласился кто-то.
Я покосилась на окно, поросшее паутиной, а потом мой недовольный взгляд вернулся обратно в книгу. Разобрать буквы было ой как непросто.
Ничего такого про заигрывания домового нет! Кроме косичек!
— О, если домовой к вам явился, то он хочет вас о чем-то предупредить! Чаще об опасности! — прочитала я, поглядывая на печь. Мой-то к чему явился? Тоже вопрос! Теперь уже и мне было страшно. Надо будет спросить!
— Дык, о чем он меня предупредить хочет? — прошептала баба, сложив руки на груди.
— Видимо, о том, что жизнь вас тяжелая ждет! — попыталась утешить я несчастную, стараясь найти хоть что-нибудь полезное. Утешительница из меня была так себе. — Нелегкая жизнь!
Даже спросить не у кого! Бесы умелись куда-то и до сих пор не вернулись. Где их, кстати, нелегкая носит?
— Он наваливался? — спросила я, хмуря брови, и мельком поглядывая на застывшую бабу, которая боялась даже прикасаться к чему-либо. Поэтому и прижимала руки к груди.
— Да, наваливался! — ответила она, с опаской озираясь.
— Если на вас навалился домовой, — прочитала я как-то радостно, подозревая, что это может как-то помочь. — Нужно спросить: «К худу или к добру!». И ждать ответа. Он может либо выдохнуть «Ху!» или «Добру!» Может иным способом показать будущее. Ежели погладит пушистой ладошкой, то жди добрых вестей! А коли шлепнет, то готовься слезы проливать!
— Ой! И спрашивала, и ждала! — покачала головой баба.
— А он что? — прищурилась я, поглядывая на свою печку. А что он там, собственно делает?
— Вчера ночью было к худу, к худу, к худу…! А потом как… к добру…! Это значит, к худым вестям? — скуксилась баба, расправляя юбку на коленях. — А до этого, всю ночь прямо к худу! Только под утро к… добру!
Я шумно вздохнула, примерно представляя процесс гадания!
— Ой, боюсь я спать в доме! А то опять придет! И снова то к худу, то к добру! — помотала головой баба. — Буду у кумы спать! А вы, ежели не верите, то можете сами у меня переночевать, ведьма-матушка! Пойдемте! В избу отведу!
Мне вспомнились слова бесов. Пока помогаешь людям — «ведьма-матушка», а стоит только что не так, то все! Проклятая ведьма! А мне еще баню, я так понимаю, не простили!
— Так, я помогу вам! — утешила я бабу, которая встала со скамейки.