— А куда мы идем? — напряглась я, видя, как мы петляем коридорами в сторону сада. — Мы идём в сад?
И правда, мы направлялись в сторону сада. Только пока что я не могла понять почему.
— Ну ты же оставила розы императора в карете? — напомнил принц мой неосторожный поступок. — А сейчас, сорвав и подпалив парочку, мы создадим иллюзию того, что ты хранишь память и верность императору. Роза — это символ верности. Это — необычные розы. По легенде их посадила нимфа.
— Неужели? — удивилась я, поражаясь, откуда нимфа взялась в королевском дворце.
— Да, это ее розы, — усмехнулся принц. — Поэтому отец просто так их не дарит.
— Ого, — выдохнула я, осознавая серьезность ситуации, — но разве можно хранить мертвые цветы?
— Ты же сама хранишь пучки трав у себя в избушке? — удивился принц. — Что не так с цветами?
Разница в том, что я прошу разрешения на сбор! И забираю травы магией, они просто засыпают, ничего не чувствуя! Но как объяснить это принцу?
— Вот вы где! — ядовито произнес Дэгэйр, едва не врезавшись в нас из-за поворота. — А вы чего в таком виде-то? А, драники?
— Кто?! — хором возмутились мы.
— Драники, — усмехнулся Дэгэйр. — Такое чувство, что вы дрались с армией кошек.
— И победили, — заметил принц, глядя на бывшего друга очень нехорошим взглядом.
Глава Тайной канцелярии смотрел на нас с изумлением и непониманием. На всякий случай Гэбриэл ущипнул себя пару раз и протер глаза.
— Вас что, ограбили? — уточнил глава Тайной полиции.
— Ага, — ядовито заметил принц, поправляя лохмотья. — С меня лично сняли трусы. Сначала украли черепаху, а потом трусы. Есть еще варианты?
— Я боюсь предположить, но фантазию уже не остановить, — продолжал Дэгэйр. — Погодите! А! У нас бал-маскарад!
— Да, — заметил Леодор. — Я смотрю, ты уже нарядился в костюм унылого удобрения с кислой миной.
— Ха-ха-ха, как смешно, — скривился Дэгэйр. — Есть и плохая новость. Мы прочесали все, но черепаху не нашли.
— Может, ее похитили? — спросил принц, пока я пыталась придумать, как доказать, что ее действительно похитили. Не говорить же, что спрашивала у растений?
— Ага, и пытают, в надежде узнать, сколько баб было у принца и кто последняя! — заметил Дэгэйр с гадкой улыбкой.
— Не последняя, а крайняя, — насторожился принц.
— Я тоже так подумал, — усмехнулся Дэгэйр, глядя на меня. — Вряд ли черепаха умеет считать до тысячи.
— Что?! — ужаснулась я, глядя на Леодора. Тот напрягся и тут же расслабился. — Нет, тысячи быть не может!
— Если быть точнее, что тысяча две, — заметил Дэгэйр. — Я помню всех. Поименно.
— Пойдем, пойдем, — взял меня под руку Леодор. — Понимаешь, у моего друга с математикой были проблемы. Так что не обращай внимания…