Доверившись интуиции, пару раз наугад свернула, стараясь как можно скорее преодолеть особенно узкие переулки. Минут через десять уже казалось, что стены начинают сдвигаться вокруг маленькой меня.
Выбравшись на площадь, более-менее открытое пространство с парой лавок и несколькими открытыми прилавками, я выдохнула с облегчением.
— Смотрите! — заволновался кто-то из прохожих, показывая пальцем на промчавшуюся мимо нас карету. — Это тайная канцелярия!
Пронесшийся мимо экипаж, блеснув черной краской, обдал окружающих волной презрения и заодно брызгами из ближайшей лужи. Темная ткань колыхнулась на окнах. На двери кареты золотом отливал на солнце королевский герб.
Прохожие притормозили, зашептавшись. Две дородных женщины с корзинами принялись бурно что-то обсуждать, активно жестикулируя.
Я не понимала, почему людей так взволновал этот экипаж. Ну тайная канцелярия и тайная канцелярия.
Мысленно пожав плечами, направилась вниз по улице, в надежде найти указатель. Но далеко уйти не успела. Сразу за поворотом, удачно обогнув стратегически расплывшуюся на всю улицу лужу, я подскочила от неожиданного крика:
— Глядите! — кто-то восторженно указывал пальцем на роскошный балкон.
Машинально я вскинула голову, из-за чего ещё пара прядей успешно покинула тщательно сооружённый на затылке узел. Сперва ничего необычного я не заметила — дом как дом, точно такой же, как остальные каменные громадины, загораживающие небо. Но тут в соседнем доме на балкон третьего этажа выбежал мужчина, ловко заскочил на балюстраду и осмотрелся.
Ветер трепал его медные, отливающие золотом волосы и рвал дорогую белоснежную сорочку, которую, кажется, надевали впопыхах.
Сквозь тонкую ткань виднелся мускулистый торс.
Незнакомец приковывал взгляды толпы. Он спешно застегивал штаны и проверял пристегнутый к поясу меч в дорогих ножнах.
— Фу, как неприлично! — покраснела я и смутилась, представляя, чем он занимался перед тем, как стрелой вылететь на ажурный балкончик.
Спустя секунду на тот же балкон вылетел суровый, дорого одетый мужчина средних лет. Вид у него был грозный и очень рассерженный.
— Схватить наглеца! — заорал он, задыхаясь от гнева и быстрого бега.
— Ух ты! — округлила глаза я. — Как интересно!
Взгляд поймал стоявшую рядом женщину. Горящими глазами ловя каждую деталь разворачивающегося на балконе зрелища, та, не глядя, нашаривала в собственной корзине пышную буханку и, отрывая кусочки, с таким же завороженным видом клала в рот.
Хихикнув, я огляделась. Народ незаметно подтягивался к дому. Кажется, столько поводов для сплетен здесь давно не появлялось. Под шумок мальчишка лет пяти стянул яблоко с ближайшего фруктового прилавка.