— Абсолютно серьёзно. Через несколько месяцев коронация, и уже я буду императором, — чеканя каждое слово, проговорил принц, а я смотрела на него квадратными глазами. — Никто не посмеет слова сказать против.
— А ты сам-то готов стать императором? — напрямую спросила я, а Леодор дернулся как от пощечины. — Посмотри на себя, какое будущее ждёт империю? Ты ветрен, безрассуден, импульсивен! Что будет со страной?
— И ты туда же? — скрипнул зубами принц, словно ему об этом уже говорили. И не раз! — Ты как отец! «Веди себя так!» «Смотри так!» Я нигде не могу быть собой, да?
«Листик, ты — будущая королева! Ты должна казнить и миловать одним взглядом! Только так держится авторитет короны!» — звучал в голове голос матери, а меня передернуло. Как же это знакомо! Бедный принц.
— Прости, — пискнула я, устыдившись, — я не хотела. Я…
— Покончим с этим и забудем, — кивнул на дверь избушки Леодор, отходя на несколько шагов. — Прошу, окажите честь недостойному короны.
На душе стало гадко. Вот кто вечно тянет меня за язык? Почему я не могу просто промолчать! Почему лезу не в свое дело!
— Так, начнем, наверное, с вот этого, — я ткнула пальцем в старую страницу моей книги. — Это самое простое.
— Обменяться тайнами, — прочитал принц и медленно перевел взгляд на меня. — Ты серьезно?
— Я никому не расскажу, — пообещала я, понимая, что мне и рассказывать-то некому. — Как и ты. В правилах четко написано, что нужно молчать. Итак, ты первый!
— А как же «дамы вперед»? — усмехнулся принц, растягиваясь по-хозяйски на моей постели. — Или здесь это правило не действует?
Я уперла руки в бока и фыркнула на принца.
— Ну хорошо…. — вздохнул наследник империи. — Я спал с девяностовосьмилетней леди. Она нежно подтыкала мне одеяло и заставляла носить носки.
— Ээээ… — ужаснулась я, почему-то вспомнив престарелую герцогиню, с которой танцевал Леодор на балу. — А-а-а-а-а-а-а…
Я, честно говоря, не знала, что сказать на такое…
— Это моя бабушка, — рассмеялся принц, внимательно наблюдая за реакцией. — Я был ребенком.
— Аа-а-а-а-а-а-а, — глубокомысленно выдала я, а потом покачала головой. — Не подходит. Нужно, чтобы об этом никто не знал. Ну или почти никто.
Леодор задумался, закинув руку за голову, зеленые глаза сощурились, а я невольно залюбовалась красивым мужчиной.
— Ты всё еще хочешь знать, как Дэгэйр сломал ногу? — повернулся ко мне Леодор, глядя выжидающе. Я кивнула. — Он приезжал ко мне на дальние рубежи. И в ходе словесной перепалки захотел отвесить мне пинка… Вот только он не учел, что оборачиваюсь я в дракона быстрее, чем он заносит ногу.